Bab 104 - Game Persuasi: Claude vs Alexei (Suara Jarazack)
Mereka berada di arena dalam ruangan di dalam manor, ukurannya cukup besar untuk lima puluh orang berlatih secara bersamaan. Tempat itu penuh sesak, dengan penonton yang berjejer di sekitaran dinding.
(Dari mana mereka datang?!) Claude bertanya-tanya.
Berdiri di tengah arena, matanya terbelalak saat menyaksikan penonton yang jumlahnya lebih dari seratus. Tiga puluh menit telah berlalu sejak dia berbicara dengan Alexei di ruang audiensi. Setelah itu, mereka pindah ke arena. Sementara itu, semakin banyak orang yang datang, dan sebelum dia menyadarinya, massa telah memasuki arena.
「Ahahaha! Aku bertanya-tanya, orang seperti apa yang akan menantang bos, dan ternyata itu hanya pria yang kurus!」
「Siapa tahu? Mungkin dia seorang master Penyihir.」
「Bertarung dengan sihir akan membosankan.」
「Bos sangat menantikan pertandingan hari ini.」
Sepertinya Alexei memberi tahu publik tentang pertarungannya dengan Claude hari ini.
「Ya. Dia mengatakan tidak ada yang benar-benar ingin melawannya lagi.」
(Setidaknya lakukan duel tiruan dengannya!) Claude mencengkeram ketakutan. (Apa dia sekuat itu sehingga tidak ada yang mau melawannya dalam duel tiruan? Apa dia menggunakan taktik yang sangat mengerikan saat bertarung? Akankah pedangku mencapainya?)
Luka meraih tangan Claude yang sedikit gemetar.
「Luka...」
「Aku tahu kau bisa menang.」
Saat ini, kata-kata itu berarti segalanya. Begitu Alexei memasuki arena, para penonton pecah menjadi gempar. Bos mengenakan pakaian yang membuat mudah untuk bergerak dan tidak ada armor sama sekali. Rupanya itu normal bagi peserta dalam duel tiruan Jarazack untuk tidak memakai perlengkapan pertahanan apa pun.
Senjata latihan dibawa ke tengah arena. Ada banyak pilihan - pedang pendek, lurus, melengkung, dan besar, tombak pendek dan panjang, serta perisai.
「Maaf membuat kalian semua menunggu!」 Alexei berkata dengan suaranya yang tebal.
Para penonton bersorak.
「Pilih senjata apa pun yang kau suka.」
Claude menggunakan pedang lurus, senjata satu tangan, tanpa ragu-ragu. Bilahnya sudah aus. Bobotnya pas, dan tidak ada yang salah dengan desainnya juga. Dia melirik perisai, tetapi tidak meraihnya.
「Hmm? Itu saja?」
「Iya.」
「Hanya satu pedang itu?」
「Iya.」
「.........」
Alexei mengerutkan kening. Penonton menjadi riuh karena itu.
「Apa dia meremehkan Bos?」
「Mungkin dia tidak berencana untuk menang sejak awal.」
Tapi Alexei menyadari sesuatu. Ivan dan Mikhail, yang berdiri di belakang Claude, sepertinya tidak peduli akan itu. Sepertinya mereka bingung, tetapi pada saat yang sama, baik-baik saja dengan pilihan Claude.
Bos mengambil pedang besar, menghunusnya, dan mengayunkannya di atas kepalanya. Kaki depan Claude bergoyang karena angin yang dihasilkan. Para penonton bertepuk tangan dan bersorak.
「Baiklah. Aku merasa sangat prima.」
Claude dan Alexei berdiri di kejauhan. Seorang wasit - tampaknya seorang komandan di pasukan Jarazack - muncul di antara mereka dan menjelaskan aturannya.
· Pertandingan berakhir ketika seseorang mengatakan mereka menyerah atau mereka kehilangan kesadaran.
· Tidak ada pembunuhan.
· Jika terlihat berbahaya, pertandingan akan dihentikan. Penyembuh disiagakan.
「Ada keberatan?」
「Tidak!」
「Tidak ada dariku.」
Wasit mengangguk.
「Oke. Semua orang, tolong menepi.」
Semburat ketakutan muncul di wajah Claude saat Luka melepaskan tangannya. Tapi mulai sekarang, itu adalah pertarungannya sendiri. Luka melangkah mundur, matanya khawatir.
Claude terkejut ketika Mikhail tiba-tiba menepuk bahunya.
「Lakukan saja seperti biasa. Jika kau melakukan itu, aku yakin kau akan menang.」
「Huh apa?!」
「Alexei memiliki lebih banyak otot. Tapi kau akan menang.」
「T-Tapi aku...」
「Kau akan menikah, kan?」
「...Iya.」
「Maka oke.」
Mikhail menyeringai dan mundur bersama Ivan. (Bos menjadi lebih kuat, tapi jika aku bertarung seperti biasanya, aku akan menang...) Claude mengerti arti kata-kata profesor, tapi dia tidak bisa langsung setuju dengan itu.
Dia berlatih dengan Mikhail setiap hari dalam perjalanan tiga hari mereka ke Jarazack. Seperti yang dikatakan Mikhail, dia bisa menang sembilan dari sepuluh kali. Tapi itu juga berarti ada kemungkinan sepuluh persen dia akan kalah. Dia tidak mengerti bagaimana 「melakukan apa yang selalu dia lakukan」 akan memenangkan pertarungan.
(Tidak penting. Aku masih harus melakukan ini. Aku harus menang.) Dia menguatkan dirinya sendiri. Di tengah raungan kerumunan, Claude dan Bos berdiri saling berhadapan.
「Siap?」
Claude mengangkat pedangnya, mengarahkannya ke Alexei. Bos itu mengangkat pedang besarnya di satu tangan dan meletakkannya di bahunya.
「Mulai!」
Mereka berdua bergerak pada saat bersamaan. Alexei dengan cepat menutup jarak dengan langkah jauh.
「Whoooooooooaaaaaaa!」
Dengan raungan, Alexei mengangkat pedangnya dari bahunya dan mengayunkannya ke bawah dengan membentuk busur. Setengah jalan ke bawah, dia menahan pegangan dengan dua tangan, meningkatkan kecepatan ayunan lebih jauh.
Aturannya menyatakan tidak ada pembunuhan, tapi ayunan seperti ini akan memotong tubuh Claude menjadi dua.
「.........」
Tapi Claude bisa melihat semuanya dengan jelas. Sebuah ayunan ke bawah diagonal - bahkan Mikhail tidak melakukan gerakan sesederhana itu. Ilmu pedang profesor itu indah dan halus, meskipun senjata utamanya adalah pedang besar. Dia memang pantas menyandang gelar 「Profesor」.
(Dia lebih lambat dari profesor...?)
Alexei, yang lebih kuat dari Mikhail, lebih lambat. Pikiran itu menyebabkan Claude ragu sejenak.
(Ini adalah kesempatanku.)
Kemudian dia dengan cepat bereaksi. Memutar tubuhnya, dia menghindari serangan Alexei. Dalam hitungan detik, dia menghantam pedang bos dengan gagang pedangnya. Dengan ayunan menangkis, tubuh Alexei terangkat ke depan. Kemudian-
「Jangan bergerak.」
Claude meletakkan ujung pedangnya di tenggorokan Alexei.
「...Aku menyerah.」
Bos, dengan wajahnya yang merah, menerima kekalahannya. Sorak-sorai berhenti, diikuti dengan keributan.
「Apa itu tadi?!」
「Apa kau melihat itu?!」
「Apa yang baru saja terjadi?!」
Hampir tidak ada satupun penonton yang bereaksi dalam momen singkat itu.
「Ah, sial! Kau mendapatkanku, nak! Kupikir kau akan menggunakan beberapa taktik kejutan. Aku tidak pernah mengira bahwa kau untuk membungkamku langsung!」
「Menggunakan trik kotor akan menggigitku kembali di masa depan.」
「Kata yang sangat bagus! Hahahaha!」
Alexei tertawa terbahak-bahak, merasa lega setelah menerima kekalahannya.
「Aku harus mengatakan... Aku tidak mengira kau menghindari seranganku dengan mudah.」
「Aku merasa itu juga aneh. Izinkan aku mengatakan ini, Tuan Alexei. Ayunanmu itu...」
「Panggil aku Alexei. Hanya Alexei. Tidak perlu gelar. Kita bertarung satu sama lain, dan kau menang. Kita berteman sekarang. Apa kau tidak setuju?」
「Ah iya.」
(Itu sendiri canggung, tapi oke.)
「Aku akan jujur. Ayunanmu... Harap jangan tersinggung. Tapi rasanya lebih lambat dari Profesor Mikhail.」
「Apa katamu?」
「Eek!」
Alexei memelototi Claude, membuatnya bersandar ke belakang.
「Tolong jangan menakut-nakuti dia, Tuanku.」 Mikhail masuk.
「Mikhail... Hal-hal apa yang kau ajarkan pada anak ini? Jangan bilang kau setuju dengannya.」
「Aku percaya apa yang dia katakan itu benar.」
「Apa?」
「Kau bilang kau berlatih keras. Kau mendapatkan lebih banyak otot, tetapi kau menjadi lebih lambat.」
「Hmm?」
Alexei terlihat bingung, maka Mikhail menjelaskan lebih lanjut. Ada otot yang perlu dan tidak perlu. Seseorang dapat membawa barang yang lebih berat dengan lebih banyak otot, tetapi semakin banyak otot yang tidak perlu, maka akan semakin lambat gerakannya.
「Hmm...」
「Tapi melawan pengguna pedang besar sepertiku, kekuatan lebih penting daripada kecepatan. Jika aku melawannu, aku akan kalah.」Kata Mikhail.
「Tetap saja... Tidak ada orang biasa yang bisa mengelak seranganku dari samping seperti itu.」
「Itulah yang membuatnya luar biasa. Dia memang memiliki ciri-ciri Roh Elf.」
「Roh Elf?」
「Claude adalah anggota dari keluarga terhormat Zahard. Darah Roh Elf mengalir di dalam dirinya.」
Kata-kata itu menimbulkan kehebohan di antara para penonton. Sepertinya kebanyakan orang tahu tentang Roh Elf. Ratu sendiri, Marquedo, adalah salah satunya. Mereka tidak terlihat jauh berbeda dari manusia, tapi mereka memiliki kesamaan yang besar dengan sihir dan indra yang tajam. Mereka juga memiliki indra keenam yang tajam.
(Kupikir itu berkat job class-ku, daripada darahku.) Claude menyentuh soul card di sakunya. (Hikaru benar. Aku mendapat job class baru.)
Kelas baru muncul setelah Hikaru menambahkan poin lain ke 「Pedang「 Claude, tapi pemuda itu mengira itu adalah hasil dari latihannya.
Ada dua di antaranya: [Dewa Tarian Pedang Matahari: Penari Pedang] dan [Dewa Pedang Ritual Elit: Polisi Pedang], masing-masing kelas empat dan lima karakter. Dia memilih yang empat karakter tanpa ragu-ragu. Berkat itu, tubuhnya terasa lebih ringan, dan kemampuannya untuk menanggapi pedang lawannya meningkat.
「Peduli amat. Apa itu darahnya atau bukan tidaklah masalah. Kau menang melawanku, Claude! Katakan padaku, apa yang kau inginkan!」
「Terima kasih, Alexei.」
Claude membungkuk. Dia meminta bos untuk mendukung pembentukan aliansi siswa, dan...
「Apaa?! A-Apa wanita itu putri ketiga Ludancia?! Dan kau ingin menikahinya?!」
Alexei kaget. Itu adalah keributan terbesar hari ini. Bos hanya mengangguk saat Claude memberitahunya tentang aliansi siswa, tetapi ekspresinya dengan cepat berubah ketika pernikahan muncul.
「Jadi begitu. Aku mengerti sekarang mengapa kau ingin melawanku, bahkan sampai mempertaruhkan hidupmu.」
(Uh, bukankah peraturan mengatakan tidak boleh membunuh?)
「Baiklah. Aku setuju! Pernikahan antara Kirihal dan Ludancia. Kedengarannya menarik! Semua yang hadir di sini adalah saksi! Hari ini kita membuat sejarah!」
Kerumunan menjadi liar. Pria mendekati Claude, menepuk bahunya. Wanita bersorak untuk Luka. Entah bagaimana semuanya berubah menjadi pesta, dan mereka minum sepanjang malam.
(A-aku melakukan bagianku, Hikaru. Kuharap semuanya baik-baik saja di pihakmu.)
Kepalanya masih kabur, Claude berpikir tentang bagaimana keadaan di medan perang.