Bab 117 - Suatu Malam di Ponsonia
Billow Elka, kota provinsi di Kerajaan Ponsonia. Meskipun merupakan suatu tempat yang terletak di pinggiran kota, ada banyak orang yang keluar pada malam hari karena itu adalah pusat transportasi utama.
Bulan menyinari langit malam saat seseorang sedang berjalan di jalanan. Rambut pirangnya dipotong pendek, dengan leher yang begitu tebal, sulit untuk mengetahui dari mana mukanya dimulai. Berani, sepertinya dia tidak membutuhkan armor; otot-ototnya cukup untuk menangkis pedang.
Kapten Ordo Ksatria Ponsonia, Lawrence D. Falcon, tengah berjalan di jalanan, mengeluarkan suara dentingan di setiap langkah. Dia mengenakan pelindung seluruh tubuh yang dibuat dengan menggabungkan rantai sebesar ibu jari bersama-sama - sebuah chainmail - yang mampu melindungi tubuh dari tebasan dan tusukan ringan, sementara membiarkan tubuh bergerak bebas dengan sedikit atau tanpa rintangan.
Kerugiannya adalah dentingan logam yang konstan, dan beratnya, mengingat itu terbuat dari besi. Tentu saja, dengan kekuatan Lawrence, dia sama sekali tidak memiliki masalah dengan itu. Dia mengenakan seragam ksatria di atas chainmail miliknya, membuat tubuhnya semakin besar, tapi dia tidak peduli.
Setelah hari dia membiarkan penyusup masuk di halaman kastil, Lawrence meminta seorang pandai besi kerdil, yang bersahabat dengan Ordo, untuk membuatkan dia armor yang bisa dia pakai sepanjang waktu, bahkan di luar pertempuran. Produknya adalah chainmail.
Anak laki-laki itu membuatnya sadar bahwa dia harus selalu siap setiap saat dan memperlakukan setiap tempat seperti medan perang. Andai saja dia memakai chainmail - yang juga melingkari lehernya - saat dia melawan bocah itu, serangannya tidak akan efektif.
Bukan hanya dia yang mengenakan armor, tapi setiap anggota Ordo yang mengaguminya juga.
「Kau selalu bisa mengandalkan ksatria」 Beberapa komentar bangsawan baik.
「Mereka sangat berisik.」 「Apa mereka mencoba menunjukkan bahwa mereka bekerja?」 Sementara beberapa yang lain tidak begitu baik reaksinya.
Lawrence berjalan menyusuri rute patroli. Dia tidak ingin hanya mengandalkan kesatria lain, jadi dia berkeliling sendiri.
Setelah dikirim ke garis depan dalam perang melawan Quibland, dia tiba-tiba dipanggil kembali ke ibukota kerajaan dan kali ini diperintahkan untuk menjaga ketertiban di dalam kerajaan - cara yang bagus untuk memberitahu seseorang untuk “bersiap”. Beberapa saat kemudian dia dipanggil ke Dewan Kekaisaran dan diperintahkan untuk membunuh Margrave Grugschilt.
Itulah alasan mereka berada di Billow Elka saat ini, kota terdekat dengan wilayah kekuasaan Margrave. Atas perintah Raja, para ksatria meninggalkan ibukota.
「Aku kembali.」
「Selamat datang kembali, Pak!」
Para ksatria yang bersiaga memberi hormat saat Lawrence kembali ke kediaman yang saat ini sedang dipinjam Order.
「Bagaimana kotanya?」
「Ini kota yang bagus dan indah. Dan cukup damai saat itu. Namun, aku melihat beberapa pemabuk. Kirim beberapa penjaga nanti.」
「Ya pak!」
「Apa statusnya di sini?」
「Sebuah pesan tiba.」
「Baiklah. Ayo pergi ke ruangan lain.」
Lawrence memasuki sebuah ruangan, hanya membawa seorang komandan bersamanya. Tiga hari telah berlalu sejak mereka tiba di Billow Elka. Jika mereka melawan negara asing, mereka akan bertindak lebih cepat. Tapi musuh mereka kali ini adalah rekan senegaranya - Margrave Grugschilt yang keras kepala, namun tulus dan bersungguh-sungguh.
「Tanyakan pada Margrave tentang motifnya.」 Putri Kudyastoria memerintahkan saat dia meninggalkan ibu kota. Bahkan jika dia tidak mengatakan apa-apa, Lawrence akan tetap menghubungi Grusgschilt.
Misi saat ini terlalu aneh. Memang akan berbahaya jika Margrave menghasut pemberontakan saat kerajaan menyerang negara asing. Tapi Margrave tidak mengumpulkan pasukan. Yang dia lakukan hanyalah mempertanyakan legitimasi keluarga kerajaan.
Apa yang dia lakukan, bagaimanapun, bisa dianggap sebagai tindakan pengkhianatan. Tapi apa benar-benar perlu mengirimkan Ordo? Seluruh kerajaan tahu tentang penempatan para ksatria. Saat ini suasana di kerajaan telah berubah dari masa perang menjadi potensi perang saudara. Semua orang gelisah karena musuh adalah milik mereka sendiri.
「Ini surat dari Margrave.」
Komandan menyerahkan surat itu, dan Lawrence membacanya sekaligus. Setelah itu, dia membacanya lagi.
「Apa yang dia katakan, Pak?」
Lawrence duduk di kursi - yang terlalu kecil untuk tubuhnya sehingga mengeluarkan suara berderit - dan mengerutkan kening.
「Dia mengatakan untuk datang ke tempatnya. Margrave tidak meragukan klaimnya sendiri sedikit pun. Dia mengatakan jika aku datang, dia akan memberitahuku segalanya. “Setia pada takhta yang sebenarnya”.」
Margrave mengatakan bahwa jika kesetiaannya nyata, keraguan tentang legitimasi penguasa saat ini tidak berarti tidak hormat. Namun, jika dia menepis bahkan keraguannya, kesetiaannya akan sama dengan kesetiaan seekor anjing kepada pemiliknya.
「Apa yang akan kau lakukan, Pak?」
「Ini sulit. Margrave ada benarnya. Tapi jika kita memasuki domainnya tanpa mengangkat pedang kita sama sekali, Raja akan curiga.」
Lawrence mengerang di ruang gelap.
---
Sekitar waktu yang sama, di kota satelit ibu kota Pond, lampu Guild Petualang menyala meskipun saat itu tengah malam.
「Masih ada seseorang di guild?」
Jill, sang resepsionis, baru saja meninggalkan restoran setelah minum cukup banyak.
「Bagaimana menurutmu, Aurora?」
Aurora muntah-muntah. Jill mengajak rekan resepsionisnya yang muram untuk minum.
「A-aku... harus... pergi...」
Aurora pulang dengan sempoyongan. Jill membuatnya minum terlalu banyak.
「Aku mungkin salah memperkirakan. Salahku. Lain kali aku harus mengurangi minumnya. Hmm, aku ingin tahu apa yang terjadi di dalam guild. Mari kita periksa.」
Dengan terhuyung-huyung, Jill berjalan ke Guild Petualang yang jaraknya seratus meter. Angin malam yang menyenangkan bertiup dan jaraknya cukup untuk seseorang yang mabuk. Tapi sebelum dia mencapai guild, seseorang telah keluar.
Hmm?
Orang yang berpakaian bagus. Jill belum pernah melihat mereka sebelumnya. Dan Unken, sang guildmaster, keluar juga, seolah-olah mengirim orang itu pergi. Ketika mereka pergi, Unken kembali ke dalam dengan ekspresi cemberut.
「Unken.」 Jill memanggil.
Unken berbalik, terkejut di wajahnya. Jill merasakan aura urgensi dan aura mengancam dari guildmaster yang membuatnya memberikan penjagaannya.
「A-Ada apa? Siap yang tadi?」Dia bertanya.
「Itu bukan urusanmu. Apa yang kau lakukan di tengah malam?」
「Ah, aku keluar minum dengan Aurora. Lupakan itu. Kau terlihat... berbeda.」
「Aku mengatakan itu bukan urusanmu. Kau harus pulang.」
「.........」
Jill tidak punya pilihan selain pergi. Setelah mengucapkan selamat tinggal, dia pulang. Tetapi Jill akan segera menyesal bahwa dia segera pergi. Itu mungkin bukan urusannya, tapi ini masalah serius bagi Unken.
Keesokan harinya, Jill muncul di guild dengan mabuk.
「Di sini, Jill.」 Gloria memanggil dengan ekspresi yang sangat serius. 「Aku dengar akan ada guildmaster yang berbeda segera.」
「Apa?」
Unken sudah meninggalkan kota.