Bab 156 - Petualang Peringkat A Ponsonia
Sudah bertahun-tahun sejak mereka menggunakan ruang konferensi agung. Mendiang Raja tidak menyukai argumen dan tidak pernah mengubah keputusan yang dibuatnya.
Seorang gadis berusia belasan tahun duduk di kursi yang pucat jika dibandingkan dengan singgasana di sampingnya, namun dia tetaplah anggun. Putri Kudyastoria menyaksikan pertengkaran - atau lebih tepatnya, perdebatan - yang terjadi di hadapannya.
「Parjurit Pangeran... Tidak, tidak perlu memanggilnya seperti itu lagi. Prajurit pemberontak tidak lain hanyalah kerumunan yang sampah. Untuk berpikir bahwa pasukan Einbeast akan bergabung dengannya. Kau tidak bisa mengharapkan sesuatu yang lebih baik dari demi-human.」
「Benar. Demi-human rendahan tidak memiliki peluang melawan infanteri berat Ponsonia.」
「Masalahnya sekarang adalah mereka mengurung diri di Leather Elka, kota benteng.」
「Sungguh sekelompok orang pengecut. Bahkan saat bekerja sama dengan demi-human, mereka masih bersembunyi di sana.」
「Hahaha. Benar sekali.」
Orang-orang militer itu merasa percaya diri. Tapi Kudyastoria mengira mereka tidak melihat sesuatu dengan jelas, bahwa mereka kurang memiliki pandangan ke depan.
Dalam perang melawan Quinbland, pasukan Kekaisaran sangat dekat dengan apa yang merupakan kebanggaan Ponsonia, infanteri beratnya. Benteng Quinbland atas pertahanan mereka turut andil, tapi mengatakan bahwa pasukan Ponsonia jelas lebih unggul diragukan. Setidaknya itulah yang dikatakan laporan itu. Kerajaan hanya berhasil menerobos pertahanan musuh karena pria yang duduk di samping Putri, Kapten Ordo Ksatria, Lawrence.
Kapten menutup mata dan lengan terlipat. Demikian pula, Margrave Grugschilt yang dengan gagah berani duduk di ujung jauh dengan diam. Mengenai mengapa dia duduk di tepi, jauh dari pejabat tinggi militer lainnya, itu karena pasukannya tidak ditempatkan di ibukota. Pasukannya harus tetap di perbatasan. Meskipun dia sudah memerintahkan beberapa dari mereka untuk berbaris ke ibukota, mereka mungkin tidak akan datang tepat waktu untuk pertempuran.
「Astaga. Kata-kata besar datang dari orang-orang yang bahkan tidak bisa menembus tembok Quinbland.」
Seseorang menyuarakan apa yang Kudyastoria pikirkan. Dia juga duduk di ujung meja. Sementara sebagian besar pria di ruangan itu mengenakan seragam militer yang dihiasi medali, ia mengenakan pakaian kasual, jenis yang biasa dikenakan warga kota pada umumnya. Pakaiannya terasa tidak pada tempatnya di istana.
「Yo, Senkun. Apa kau benar-benar baru saja mengatakan itu? Kau gila, bung.」
「Itu benar.」
Kedua orang di sampingnya menanggapi. Mereka juga mengenakan pakaian kasual yang sama.
「Apa katamu?!」
「Kau ingin aku mengatakannya lagi? Oh ya! Bukankah sudah jelas bahwa Einbeast akan memiliki rencana untuk melawan infanteri berat? Mereka sekelompok cepat, bukan? Mereka mungkin, seperti, menggunakan banyak sihir tipe tanah dan item sihir untuk membatasi pergerakan pasukanmu.」
Dia benar. Infanteri berat bisa bergerak dengan gesit bahkan dengan armor lengkap karena item sihir. Tetapi kelemahannya adalah mengkonsumsi terlalu banyak energi. Ini akan menimbulkan masalah jika musuh mengulur waktu. Dan mantra tipe tanah sangat cocok untuk mengulur-ulur waktu, mampu mengubah tanah di kaki seseorang menjadi lumpur misalnya.
Lebih buruk lagi, infanteri berat Ponsonia tidak berlatih melawan sihir tanah dalam skala besar.
「Kami tidak akan dikalahkan oleh mantra kecil seperti itu! Petualang sialan. Apa hanya itu yang bisa kau katakan?!」Seorang pejabat militer menanggapi, urat muncul di dahinya. Memang, pria berpenampilan keren yang menyuarakan pendapatnya, adalah seorang petualang.
「Jika aku ingat dengan benar, kaulah yang menginginkan bantuan kami. Oh sial. Apa aku tadi mendengar sesuatu?」
「Cih. Putri, kita tidak membutuhkan bantuan orang-orang ini. Kita bisa melakukannya sendiri. Tolong buang saja mereka!」
Banyak yang setuju dengan pejabat itu, tapi Kudyastoria menggelengkan kepalanya.
「Aku tidak bisa melakukan itu. Einbeast tidak diragukan lagi mempekerjakan para petualang juga. Aku mendengar mereka memiliki dua party peringkat A. Aku yakin kau tahu bahwa petualang harus melawan petualang. Party Tuan Senkun, Sweet Pleasure, adalah satu-satunya party peringkat A di Ponsonia.」
「Aduh, fakta bahwa kami satu-satunya party berperingkat A di Kerajaan memberi tahu keadaan Ponsonia yang menyedihkan.」
「Bung. Itu terlalu berlebihan.」
「Itu benar.」
Senkun tingginya 150 sentimeter. Dia bahkan terlihat seperti anak kecil. Duduk di sampingnya adalah elf yang bahkan lebih mencolok dengan poni dan anting-anting. Dan terakhir, orang yang kata-katanya hanya “itu benar” adalah seorang pria bertubuh besar dengan tinggi sekitar 190 sentimeter dengan potongan rambut mangkok, ramnbut depannya cukup panjang untuk menutupi matanya. Terlepas dari penampilannya, dia adalah salah satu pengguna sihir penyembuh terbaik di Kerajaan. Ketiganya adalah anggota dari party peringkat A, Sweet Pleasure.
「Kita tidak membutuhkan bantuan mereka! Putri, jika kau mengkhawatirkan itu, izinkan kami melakukan pertarungan tiruan. Pasukan kami melawan orang-orang ini.」
「.........」
Kudyastoria menghela nafas. Dia punya firasat kalan ini akan jadi begini.
「Tentu, aku tidak keberatan.」 Senkun berkata. 「Tapi tidak ada perasaan keras dan keluhan sesudahnya, oke?」
「Aku bisa mengatakan hal yang sama untukmu! Lebih baik nantinya aku tidak mendengar alasan dari mulutmu! Gunakan busur, sihir atau apapun. Mereka tidak akan berguna melawan batalion keempat infanteri!」Pejabat itu memanas dan Senkun mengipasi api yang yang memanas itu.
Pejabat tinggi pemerintah yang duduk di sebelah Kudyastoria - sekarang sekretarisnya - berbisik di telinganya. 「Aku tidak berpikir mereka akan tenang kecuali jika mereka bertengkar.」
Sang Putri menghela nafas sekali lagi. 「Baiklah. Jika kedua belah pihak menyetujuinya, kalian dimungkinkan melakukan pertarungan tiruan. Tapi aku tidak ingin ada gangguan lagi setelah ini. Musuh kita ada di tempat lain.」
「Ya, ya. Mari kita mulai saja! 」Kata Senkun.
Pertemuan yang diadakan untuk membahas strategi melawan pasukan gabungan dari pasukan Austrin dan Einbeast, entah bagaimana berakhir dengan pertarungan tiruan.
---
「Aku tidak percaya itu.」
Satu jam kemudian - seperti yang Senkun umumkan - pertarungan tiruan, yang terjadi di tempat latihan Ordo di luar istana, sudah berakhir. Tiga petualang melawan sepuluh prajurit infanteri berat. Pemenangnya berdiri di tengah.
「Bung, itu lebih mudah dari yang diharapkan!」
「Seperti yang aku tahu, kan?」
「Itu benarr.」
Kesepuluh prajurit itu tergeletak di tanah. Pejabat militer itu menatap tempat itu dengan tidak percaya.
Apa yang mereka lakukan? Kudyastoria bertanya-tanya. Segera setelah pertarungan dimulai, para prajurit terbang di udara dan menabrak tanah lalu berhenti bergerak. Tapi para petualang tidak melakukan apapun.
「Mereka menyamar sebagai pengguna busur dan sihir, tapi berdasarkan penyelidikanku, mereka mengkhususkan diri dalam membuat perangkap.」 Lawrence berbisik ke telinga Putri.
「Perangkap...」
Kudyastoria menyadari sesuatu. Senkun tahu ini akan terjadi. Jadi sebelum pertarungan - tidak beberapa saat yang lalu, tapi dari masa lalu - mereka memasang perangkap.
「Bisakah orang luar memasuki tempat pelatihan dengan mudah?」
「Tidak. Tetapi pekerja secara teratur datang untuk perbaikan dan pemeliharaan.」
Jadi mereka menyamar sebagai pekerja.
「Apa kau melihat itu, Putri? Kamilah yang menang!」
「T-Tunggu! Kau tidak bisa menyebutnya pertarungan!」
「Aku pikir tidak akan ada keluhan.」
Pejabat itu menelan sisa kata-katanya.
「Jadi, siapa selanjutnya? Pria terkuat Ponsonia yang ada di sana?」
Lawrence menatap Senkun dengan saksama. 「Apa kau seorang Man Gnome?」 Kapten bertanya.
「Bagaimana jika iya?」
「Tidak ada yang khusus.」
Ekspresi sejumlah orang berubah - mereka yang tahu bahwa Raja dibunuh oleh Man Gnome. Hanya sedikit yang mengetahui rahasia informasi tersebut.
「Putri, infanteri berat tidak sebanding dengan Sweet Pleasure.」 Kata Lawrence.
「Kau benar. Aku mengerti maksudmu, Tuan Senkun. Kau ingin menunjukkan bahwa beberapa orang bisa menang bahkan melawan pasukan besar. Strategimu terletak pada persiapan dan memimpin musuh ke medan perang. Itu, dan perangkap.」
「Whoo! Kau pintar, Putri. Itu membuat segalanya menjadi lebih mudah. 」
Senkun tidak harus menyetujui pertarungan tiruan itu. Bagaimanapun, menang tidak akan memberi mereka uang. Tetapi dengan menunjukkan bagaimana mereka dengan mudah mengalahkan prajurit itu, orang-orang akan berpikir bahwa mungkin mereka juga bisa melakukannya melawan musuh. Senkun setuju untuk bertarung agar strateginya lebih mudah diterima.
「Baiklah kalau begitu. Aku bertanya padamu, Putri. Apa kau ingin meninggalkan Pond? 」Senkun bertanya dengan acuh tak acuh.
Sebelum para pejabat bisa memahami beban di balik kata-katanya, Kudyastoria menjawab. 「Jika Pond ditinggalkan, musuh pasti akan menggunakan kota sebagai pangkalan. Kau kemudian akan memicu perangkap yang kau buat di sana. Itukah yang hendak kau katakan?」
「Benarkah!」
「Akankah musuh jatuh karena umpan yang begitu jelas?」
「Tentu saja, beberapa... ratus orang harus tetap tinggal di sana. Kau harus mengorbankan prajurit juga. Seseorang harus memainkan peran “prajurit pengecut yang melarikan diri”.」
「B-Berani-beraninya kau menyarankan agar kami membuang nyawa! Prajurit kami adalah orang-orang bangsawan!」Seorang pria militer menyela, akhirnya mengejar percakapan.
Sikap santai Sunken tiba-tiba berubah. Dia menatap pejabat itu dengan mata dingin. 「Beberapa ratus nyawa akan menghancurkan musuh. Atau apakah kau mengatakan bahwa rencanamu untuk bertempur “adil dan jujur” tidak akan memakan korban? Aku benci membocorkannya padamu bung, tapi ribuan orang setidaknya akan mati.」
「Kau tidak berperang untuk untung dan rugi!」
「Sungguh omong kosong. Tentu saja ini tentang untung dan rugi. Maksudku, kami mendapat 200 juta dari pekerjaan ini.」
Kudyastoria merasa sedikit kesal pada Senkun karena mengungkapkan hadiah mereka seolah-olah itu bukanlah apa-apa. Apa yang dia sarankan adalah logis, tapi kejam. Untuk memerintah Kerajaan, seseorang harus memiliki belas kasihan. Kau tidak akan mendapatkan warga di pihakmu dengan memerintah melalui logika dan nalar murni.
Tapi jika ibu kota kerajaan jatuh, semua logika dan kasih sayang ini tidak akan menjadi masalah lagi...
Pilihan-pilihan itu membebani pikiran Kudyastoria. Jika dia mengikuti usulan Senkun, akan ada lebih sedikit korban dan mereka bisa memberikan pukulan keras pada musuh. Tapi masalah mungkin akan muncul di kemudian hari. Ratu baru memperlakukan prajuritnya seperti mereka bisa dibuang.
Dalam strategi semacam ini, mereka yang bersalah atas kejahatan keji atau menerima hukuman mati akan digunakan. Tapi peluang sukses akan turun. Jika mereka melarikan diri dan berubah menjadi bandit, kepercayaan publik padanya akan anjlok.
Tapi melawan musuh secara langsung akan mengakibatkan korban jiwa yang besar, dan kekuatan Kerajaan akan sangat menurun.
Jika satu-satunya sisi negatifnya adalah reputasku turun, maka semakin sedikit korban adalah pilihan yang lebih baik...
「Putri Kudyastoria!」 Seorang utusan datang berlari.
「Ada apa?」
「A-Ada utusan dari Quinbland!」
Semua orang yang hadir - bukan hanya sang Putri - membeku karena terkejut. Apa mereka juga mengumumkan perang? Wajah Kudyastoria menjadi pucat memikirkan skenario terburuk yang mungkin akan terjadi.
「Mengapa mereka ada di sini?」
「D-Dia bilang dia datang dengan damai.」
「...Apa?」
「Kekaisaran ingin membentuk aliansi! Perdana Menteri Quinbland ada di sini atas nama Kaisar Kaglai.」
Mantap
ReplyDeleteThank update nya
Semangat min