Bab 164 - Reuni dengan Kelbeck
Berita tentang konflik antara Pangeran Austrin dan Putri Kudyastoria sudah menyebar ke orang-orang. Beberapa orang juga menyadari bahwa pasukan Einbeast telah berkumpul di Leather Elka dan berencana menyerang ibu kota kerajaan. Salah satunya adalah Guild Pencuri.
Di permukiman yang terletak di selokan Pond, seorang pria mengerang. Melihat rambut pendeknya yang merah dan tato api di wajahnya, orang akan menganggap dia bukanlah pria yang baik. Dengan tatapan tajam di matanya, dia memancarkan intensitas yang luar biasa.
Banyak kertas berisi laporan status tentang perang dan hal-hal yang sangat politis menumpuk di hadapannya. Bertentangan dengan penampilannya, Kelbeck sebenarnya adalah orang yang terpelajar.
「Bos! Kau memiliki pengunjung!」Suara bawahannya datang dari luar pintu.
「Apa? Sudah kubilang jangan biarkan siapa pun masuk pada jam ini!」
「Ya, tapi...」
Pria itu tidak bisa menjelaskan. Dirampas dari waktu teduhnya untuk berpikir, Kelbeck membuka pintu dengan kesal.
「Siapa yang berani-」
Seorang wanita dengan tato api yang sama di wajahnya berdiri di hadapannya.
「Katy?」
Itu tidak lain adalah saudara perempuan Kelbeck, Katy Kotobi.
Itu bukanlah reuni yang penuh air mata. Mereka sudah cukup dewasa untuk tidak terlalu emosional. Pertama-tama, Katy mengerti sepenuhnya mengapa kakaknya pergi. Tapi mereka juga tidak bisa mengabaikan satu sama lain.
「Mengapa kau ada di sini?」
Mereka duduk saling berhadapan. Teh yang disajikan jauh dari kesan mewah, bahkan berair.
Kelbeck tidak marah atau tidak senang; dia hanya bingung.
「Kudengar kalau aku akan menemukanmu di sini.」
「Yah, kau tidak akan ada di sini jika kau tidak tahu. Aku bertanya mengapa. Kami berada di tengah perang saudara. Ada terlalu banyak masalah saat ini.」
「Masalah?」
「Perang saudara sudah dimulai. Beastmen dari Einbeast itu cukup mengganggu dengan indra penciuman mereka yang tajam. Sudah ada mata-mata di Pond. Kami telah mencoba untuk menangani semuanya, tapi mereka terus berdatangan.」
Katy terkejut. Ketika dia mendengar Hikaru akan kembali ke Ponsonia dengan tergesa-gesa, dia ikut serta. Dia pikir perang tidak akan segera dimulai dan dia punya banyak waktu.
Tapi menilai dari kata-kata kakaknya, pertempuran awal sudah dimulai, dan Kelbeck terlibat di dalamnya. Mengumpulkan informasi, bagaimanapun, itu juga merupakan salah satu pekerjaan dari Guild Pencuri.
Tentu saja, Hikaru tahu mereka tidak punya banyak waktu.
「Aku diberitahu jika aku tidak datang menemuimu sekarang, aku tidak akan melihatmu lagi. Aku tidak bisa hanya duduk begitu saja.」Kata Katy.
「Aku tidak akan mati semudah itu.」 Kelbeck menjawab. 「Siapa yang memberitahumu itu?」
「Seorang anak laki-laki bernama Hikaru.」
Kelbeck meludahkan tehnya.
「Apa kau mengenalnya?」
「Anak itu... Ya, aku mengenalnya. Kau berteman dengan anak yang penuh teka-teki itu? 」
Sekali lagi, Katy terkejut. Bukan hanya karena Kelbeck mengenal Hikaru, tapi karena dia tersenyum bahkan ketika membicarakan tentang anak laki-laki itu secara tidak jujur.
Dia sudah bertahun-tahun tidak melihat saudara laki-lakinya, tapi dia tahu dia tidak menggunakan ekspresi seperti ini ketika mengkritik seseorang. (Dia mengakui Hikaru.)
「Hikaru membantuku dengan penelitianku.」
「Apa? Anak itu tahu tentang item sihir?」
「Tidak. Maksudku penelitianku tentang mana suci.」
「.........」
Kelbeck terdiam. Dia tahu tentang mana suci juga, tapi hanya sebagai isapan jempol dari imajinasi atau sesuatu dari dongeng.
「Mana suci? Tolong beritahu aku bahwa kau tidak menjadi gila karena semua perebutan kekuasaan di Forestia.」
「Tentu saja tidak. Hikaru itu luar biasa. Dia menggunakan koneksi Zubura sehingga aku bisa melihat reruntuhannya. Dan dia bisa membaca dokumen! Bukan itu saja. Dia bahkan menemukan reruntuhan baru-」
「Oke, aku mengerti. Diam sebentar.」
「Kau tidak percaya padaku, kan? Aku mengatakan yang sesungguhnya. Faktanya, aku ada di sana beberapa hari yang lalu-」
「Oke, aku mengerti.」
「Hmph.」
Kelbeck selalu seperti ini. Kapanpun Katy terbawa pembicaraan tentang penelitiannya, dia akan berkata “Oke, aku mengerti” untuk menenangkannya.
「Aku benar-benar ingin melihatmu. Apa kau ingin melanjutkan penelitianku bersamaku?」
「Apa kau datang ke sini untuk menanyakan itu padaku?」
「Pada awalnya, aku tidak tahu mengapa aku ingin melihatmu. Aku hanya berpikir aku tidak bisa melewatkan kesempatan ini. Tapi sekarang aku tahu. Kau adalah Spesialis Item Sihir yang berbakat. Kau harus melanjutkan studimu. Siapa yang peduli dengan konflik di Kotobi? Saat ini, Forestia sedang mencoba menghilangkan penghalang yang membagi tujuh negara.」
Kelbeck menghela nafas. 「Aku menghargai tawaran itu, tapi aku tidak bisa meninggalkan tempat ini.」
「Apa Guild Pencuri lebih penting daripada item sihir?」
「Tidak, kami bukanlah Guild Pencuri. Ya, setidaknya kami ada di permukaan. Orang-orang yang bangkrut dan tidak punya tempat lain untuk pergi berkumpul di sini. Mereka membutuhkan tempat yang bisa mendukung mereka. Selain itu, kami berada dalam posisi sulit saat ini. Aku tidak bisa pergi begitu saja untuk berbalik.」
「Kau sebenarnya tidak harus melakukan ini, kan?」
「Kau tahu, aku menyadari bahwa aku mendapatkan sesuatu ketika aku meninggalkan Kotobi. Kebebasan. Menjadi bebas itu luar biasa. Aku dapat membuat dan menggunakan item sihir sesukaku.」
Katy menggigit bibirnya. Kelbeck tampak sangat senang saat dia berbicara. Bukannya dia tidak memiliki keterikatan yang tersisa pada studinya. Dana yang melimpah dan fasilitas yang layak sangat penting untuk penelitian item sihir. Tapi seperti yang dikemukakan Kelbeck, mungkin ada hal-hal yang hanya bisa dilihat seseorang di luar laboratorium.
「Aku mengerti.」 Kata Katy.
(Selama dia tidak memaksakan diri - jika ini yang dia inginkan, maka aku tidak akan mengatakan apa pun lagi.)
Lalu tiba-tiba, Kelbeck bangkit dari kursinya, matanya menatap satu-satunya pintu masuk ruangan itu. Tidak ada jendela atau pintu keluar lain di sini.
「Katy! Lari!」
「Hah?」
Katy tidak menyadari apa yang terjadi. Dia melihat udara di belakang kakaknya. Kemudian seorang pria bertudung rendah yang menutupi matanya muncul entah dari mana dan menusuk Kelbeck dari belakang dengan pisau.
「Ugh.」
「Kakak?!」
Kelbeck jatuh di lantai. Katy melihat mulut pembunuh dari balik tudungnya, berbulu seperti binatang. Seorang Beastman dari Einbeast.
Pria itu menyeringai. 「Kau membunuh banyak temanku. Begitu aku membunuhmu, kami bisa melakukan pekerjaan kami dengan mudah. 」
「Anjing Einbeast...」
Pria itu memandang rendah Kelbeck dan mengalihkan perhatiannya ke arah Katy. 「Kau akan mati juga.」 Dia menerjang padanya.
「Wahai Roh, perhatikan panggilanku. Dengan api primordial, bakar targetku menjadi abu.」Sebuah suara datang dari sudut kosong ruangan.
「Apa?!」
Pembunuh itu terkejut. Seorang gadis yang mengenakan jubah berdiri di sana. Api di tangannya menyala terang, bahkan terlalu terang, sehingga orang tidak akan mengira itu hanya mantra dasar, [Fire Breath]. Saat dilepaskan, itu terbang dengan kecepatan luar biasa dan mengenai tangan kanan pria itu. Pembunuh itu menjerit dan menggeliat kesakitan saat api itu cukup kuat untuk membakar tangannya dalam sekejap.
「Paula!」
「O-Oke!」
Paula, yang berdiri di samping Lavia, bergegas menuju Kelbeck. Senjata yang digunakan untuk menusuknya dilapisi dengan racun, tapi seharusnya tidak menjadi masalah bagi Paula. Saat dia memulai mantera, anak buah Kelbeck menerobos masuk ke dalam ruangan, bertanya-tanya apa yang terjadi.
「L-Lavia.」
「Tidak apa-apa, Profesor. Paula bisa menyembuhkannya. Tenang saja.」
「A-aku mengerti. Aku tidak tahu kalian ada disini.」
「Hikaru-sama meminta kami melakukannya.」
Hikaru meminta Lavia dan Paula untuk pergi dengan Katy. Dia tahu itu akan berbahaya, mengingat bidang pekerjaan Kelbeck. Dengan dua poin masing-masing pada [Pembingung Kehidupan], [Pembingung Mana], dan [Pembingung Persepsi], Lavia bisa mengikuti Katy diam-diam seperti bayangan. Adapun Paula, Hikaru membuatnya memakai mantel Lavia yang terbuat dari kulit Naga Kamuflase. Dia juga memberikan poin pada [Pembingung Persepsi]-nya untuk jaga-jaga.
【Soul Board】 Paula Nohra
Umur: 17 Peringkat: 8
0
【Kekuatan Sihir】
.. 【Mana】 6
【Kelincahan】
.. 【Sembunyi】
.... 【Pembingung Persepsi】 1
【Tekad】
..【Keyakinan】
.... 【Kescuian】 4
...... 【Sihir Penyembuh】 8
...... 【Sihi Pendukung】 1
Dengan ini, dia seharusnya bisa menyelinap ke beberapa tempat.
Lavia telah berlatih menggunakan sihir apinya dan sekarang dapat memiliki kendali yang tepat atas kekuatan mantranya. Hikaru tidak perlu khawatir dia gagal dan membiarkan musuh melarikan diri.
Pembunuh itu kehilangan lengannya, tapi masih hidup. Anak buah Kelbeck dengan cepat mengikatnya dengan tali.
Lavia tidak ragu sedikit pun menghancurkan lengan seorang pria. Jika Hikaru meminta itu padanya, dia tidak akan berpikir dua kali.
「A-aku... masih hidup?」 Kelbeck bergumam.
Anak buahnya menangis kegirangan saat bos mereka kembali pulih.
「Kakak!」 Katy bergegas ke Kelbeck, gemetar, air mata mengalir di wajahnya.
Mata Kelbeck membelalak karena terkejut. 「M-Maaf tentang ini. Apa temanmu yang menyelamatkanku?」
Katy mengangguk dalam diam.
「Setelah perang ini selesai, datanglah untuk berkunjung lagi.」 kata Kelbeck. 「Aku akan menunjukkan item sihirku...」
「Kakak...」
「A-aku merasa... mengantuk.」 Kelbeck menutup matanya.
「Dia harus tidur untuk memulihkan kekuatannya.」 Paula menjelaskan. Katy mengangguk dan bisa rileks.
Ternyata, pembunuh itu adalah salah satu elit tingkat tinggi dari divisi mata-mata Einbeast. Itu menunjukkan betapa marahnya mereka atas upaya Kelbeck untuk menghentikan mereka. Penangkapan pria itu akan menyebabkan kemunduran dalam operasi pengumpulan-informasi Einbeast di Pond.