Bab 96 - Claude vs Professor Mikhail (?)
Keesokan harinya, Mikhail bertemu Claude di tempat latihan. Hikaru, Ivan, dan Luka juga hadir untuk menyaksikan pertandingan tersebut. Tidak ada orang lain di sekitar.
「Hmm... Meskipun keluarga Zahard adalah keluarga bergengsi di Kirihal, mereka tidak terlalu terkenal karena keterampilan pedang mereka.」 Mikhail berkata, sambil menggaruk bagian belakang lehernya. Bahkan saat menghadapi Claude, dia tidak menganggap murid itu kuat.
「Kau benar, Profesor. Tapi aku menjadi lebih kuat dengan bimbingan Hikaru.」
「Seriusan?」
Mikhail melirik Hikaru dengan tatapan penasaran.
「Aku yakin tidak perlu perkenalan. Mari kita mulai sekarang juga. Tidak ada aturan khusus, jadi bertarunglah sesuka kalian. Tetapi jika nyawa seseorang dalam bahaya, aku atau Ivan mungkin akan turun tangan.」
「Oh? Ivan, jika kau ingin menghentikanku di tengah pertarungan, lebih baik kau mempertaruhkan nyawamu.」
「Y-Ya, pak!」
Ivan berdiri tegak. Sepertinya dia juga akan memberi hormat.
(Profesor ada benarnya. Ivan tidak bisa menghentikannya kecuali dia memberikan segalanya. Kurasa aku yang akan mengurusnya dengan ini.)
Hikaru sedang memainkan batu di tangannya. Jika terjadi sesuatu, dia harus melemparkannya. Selama mereka menjatuhkan senjata mereka, skenario terburuk akan dapat dihindari.
(Tapi, mengapa setiap duel harus begitu berbahaya?)
Mikhail dan Claude berdiri terpisah sepuluh meter, saling berhadapan. Profesor itu memiliki pedang besar bersamanya, sementara Claude memegang pedang satu tangan. Tentu saja, keduanya adalah senjata latihan.
「Hmm...pedang satu tangan, eh?」
「Terima kasih atas waktumu, pak.」
Claude membungkuk dan menyiapkan pedangnya. Mikhail sepertinya masih belum yakin. Luka berada di samping Hikaru, menggenggam tangannya dengan erat.
「Siap. Mula— 」
「Apa ini? Kenapa, bukankah itu Profesor Mikhail. Apa yang kau lakukan di sini?」
Tepat sebelum mereka bisa mulai, seseorang tiba - instruktur tombak pendek, Kilnenko Ludancia, dengan dua profesor menemaninya.
「Memangnya ini terlihat seperi apa? Ini duel latihan.」Mikhail menjawab dengan marah, kesal setelah diinterupsi tepat sebelum pertarungan dimulai.
「Jadi begitu. Duel latihan. Aku khawatir aku tidak dapat menyetujui ini. Tolong segera batalkan.」
「Apa? Apa kau serius? Instruktur dan siswa bebas mengadakan duel latihan.」
「Claude Zahard Kirihal adalah muridku.」
「Benarkah?」
Claude mengangguk dalam diam.
「Aku bertanya-tanya, apa yang telah kau lakukan karena kau tidak menghadiri kelasku akhir-akhir ini. Jadi kau mempelajari pedang satu tangan, eh? Lupakan senjata tidak berguna itu dan kembalilah ke kelasku.」
「Aku minta maaf, Profesor. Aku-」
「Kau ingin keluar dari kelasku?」 Mata Kilnenko menyipit. 「Beraninya kau menghinaku, nak!」
Claude terkejut.
「Kau harusnya bersyukur karena aku bahkan mengizinkan siswa Kirihal yang kotor sepertimu ada di kelasku. Apa kau pikir kau bisa keluar begitu saja?」
「Aku berencana untuk mengirimkan pemberitahuan resmi penarikan.」
「Tinggalkan akademi segera.」
「Apa…?」
「Jika kau meninggalkan akademi sekarang, maka aku tidak akan menungkitnya lagi. Tapi jika kau mundur dari kelasku dan masih ingin tinggal di sini…」
Dua profesor lainnya berbaris di sampingnya. Salah satunya adalah pengguna tombak panjang sementara yang lainnya menggunakan busur. Keduanya mungkin dari Ludancia juga.
「Tentunya kau tidak berpikir kau bisa lolos tanpa hukuman setelah memberiku aib.」 Kata Kilnenko.
Claude mengertakkan gigi karena frustrasi. Kilnenko melirik Luka yang menyaksikan itu dengan gugup.
「Putri Luka.」
「Y-Ya?」
「Kemarilah. Desas-desus buruk mungkin mulai menyebar jika kau berasda di sekitar orang-orang dari Kirihal dan Jarazack.」
「Aku…」
Claude dan Luka bingung tentang apa yang harus dilakukan.
「Hahahaha!」 Tapi Hikaru hanya tertawa. 「Astaga, kau orang yang lucu!」
「Kau... Aku yakin namamu adalah Hikaru.」 Kata Kilnenko.
「Kau menguping percakapanku dengan Profesor Mikhail kemarin, kan? Aku bertanya-tanya, apa yang akan kau lakukan, tapi kau sebenarnya datang ke sini hanya untuk berdalih! Benar-benar bikin rusuh doang!」
「Dan kau memiliki sikap busuk! Aku kira kami harus memperbaikinya!」
「Ah, kedengarannya itu ide yang bagus.」
Hikaru menoleh ke arah Mikhail.
「Profesor. Tidak ada otorisasi khusus yang diperlukan untuk duel latihan antara siswa dan instruktur, ya kan?」
「Iya. Tetapi jika profesor yang bertanggung jawab atas objek siswa, maka tidak akan ada duel.」
「Bagaimana dengan ini? Aku, Claude, dan Ivan akan melawan Profesor Kilnenko dan teman-temannya. Ini akan menjadi format sistem gugur, dan jika kami menang maka kami melanjutkan rencana awal kami untuk melatih Claude. Jika kami kalah, kami akan meninggalkan akademi.」
「Apa?!」 Claude terkejut.
「Hei, jangan menyeretku ke dalam ini tanpa bertanya dulu padaku!」 Sementara Ivan mengeluh, dia sebenarnya menyeringai.
「Anjing kalian... kalian pikir kalian itu siapa bangsat?!」 Pembuluh darah muncul di dahi Kilnenko. 「Oke! Kami menerima persyaratan itu! Aku akan mengusirmu dari akademi ini!」
Jadi alih-alih pertandingan antara Mikhail dan Claude, itu berubah menjadi duel antara Hikaru, Claude, dan Ivan melawan Profesor dari Ludancia.
「Kita bisa menang, kan, Hikaru?」 Ivan bertanya sebelum pertarungan.
「Kenapa kau harus melakukan itu tanpa bertanya kepada kami dulu?」 Claude marah.
「Tenang.」 Hikaru berkata, mencoba menenangkannya. 「Lagipula, kau berencana menang melawan Profesor Mikhail. Kau tidak bisa kalah melawan Kilnenko yang dimana dia itu lebih lemah.」
「T-Tapi apa pun bisa terjadi dalam pertarungan.」
「Oh, aku mengerti sekarang.」 Ivan mengangguk pada dirinya sendiri. Sejak bergaul dengan Ivan, Hikaru menyadari bahwa dia juga bukan hanya pemarah. Dia juga pintar.
「Apa maksudmu dengan “kau mengerti sekarang”?! Hikaru bahkan tidak berpikir jernih ketika dia menantang mereka!」
「Tidak. Dengarkan, Claude. Kau hanya mendapatkan satu kesempatan untuk melawan bos. Jika kau kalah, itu sudah berakhir.」
「Itu...」
「Hikaru mencoba membuatmu mengalami saat-saat kritis seperti itu. Apa aku benar, Hikaru?」
「Ya. Ada alasan lain tentunya. Lebih baik jika dia belajar bertarung melawan senjata lain juga, bukan hanya pedang besar.」
「......」
Claude melirik Ivan, lalu Hikaru.
「Jadi ini semua untukku.」
「Ya gak lah idiot. Jadi jangan mengambil semua itu pada dirimu sendiri. Ini untuk aliansi siswa. Sebagai aliansi, kita harus saling membantu.」
「Terima kasih sobat.」
Mereka saling menijukkan tinju mereka. Semuanya berjalan baik sejauh ini.
(Sejujurnya, aku benar-benar hanya ingin mengalahkan Kilnenko secara legal), pikir Hikaru. (Tapi kurasa aku tidak bisa mengatakan itu pada mereka.)
Claude akan menjadi yang pertama, lalu Ivan, dan Hikaru terakhir.
「Oh, jadi kau adalah korban pertama. Kupikir kau akan menggunakan temanmu untuk membuatku lelah dulu, lalu bertarung di urutan terakhir.」
「.........」
Kilnenko adalah petarung pertama di pihak lawan. (Udah langsung ke acara utamanya dulu ya?) Pikir Hikaru.
(Claude terlihat tenang.)
Bahkan saat diprovokasi, pemuda itu tenang. Pola pikir yang bagus. Luka, berdiri di samping Mikhail yang menjadi wasit, sebenarnya adalah orang yang gelisah.
「Terima kasih untuk semuanya, Profesor.」 Kata Claude.
「Jadi kau pikir kau sudah menang, ya? Kau sama menjengkelkannya seperti mereka.」
Percikan sepertinya terbang saat mereka saling melotot.
「Baiklah. Kedua belah pihak, siap. Mulai!」
Suara Mikhail terdengar.