Bab 179 - Pembawa Pesan Tercepat
Conia, seorang [Ksatria Biru], tiba di menara bersama dengan tiga ksatria lainnya. Mereka berdiri tegak di depan seorang pria kekar berpakaian ungu - seorang Asitokrat [Ungu]. Aristokrat, seperti kata yang bisa dibayangkan dari itu, adalah bangsawan di negeri ini.
Topi pria itu juga berwarna ungu, bentuknya hilang karena permata yang tertanam di atasnya. Rambut acak-acakan mencuat keluar dari sana.
“Oh begitu. Pembawa pesan telah tiba. Hmm, ya.” Kata aristokrat itu dengan suaranya yang melengking.
Dia menerima dokumen dari Conia dan mulai membolak-baliknya. Semuanya ada tiga puluh lembar. Teknologi pembuatan kertas dunia ini jauh lebih rendah daripada teknologi Jepang modern, yang menghasilkan kertas tebal. Caranya membalik-balik halaman lebih berdesir, daripada mengacak-acak.
“Ke sini.” Pria itu memanggil, dan seorang pelayan muncul.
Untuk seorang pelayan, dia mengenakan rok di atas lutut, dan belahan dadanya sangat terbuka sehingga orang akan menganggap dia itu seorang pelacur. Ini tidak mengganggu pria itu, bahkan memandangi payudara wanita itu seolah tidak ada apa-apanya saat dia menyerahkan dokumen itu padanya.
“Berikan ini pada Katina.”
“Oke!” Pelayan itu berkata dengan suara manis, melemparkan pandangan genit saat dia pergi.
Pria tidak akan bisa menahan diri untuk mengikuti bokong yang bergoyang itu dengan mata mereka. Ksatria di samping Conia mengawasinya dengan saksama saat dia pergi. Hanya Conia yang alisnya terangkat.
“Baiklah kalau begitu. Kalian akan bertanggung jawab atas keamanan.”
“Ya, Pak!”
“Kalian akan dibagi menjadi dua tim, satu untuk sang putri dan satu untuk pangeran. Kalian dapat menggunakan ksatria kuil sesuka kalian.”
“Dimengerti.”
Di bawah [Ksatria Biru] adalah para ksatria kuil yang juga mengenakan pakaian biru di Agiapole, tapi hanya [Ksatria Biru] yang diizinkan mengenakan jubah biru. Itu adalah cara termudah untuk membedakan kedua kelompok.
Hanya [Diaken Abu-abu] yang tidak memiliki hubungan hierarki satu sama lain. Mereka diizinkan masuk ke menara, tapi hanya di sebagian tempat ibadah. Mereka membutuhkan izin khusus untuk memasuki wilayah lain.
“Kalian akan diberi tahu tentang tanggal konferensi di lain waktu. Kalian sekarang bisa pergi.”
“Ya, Pak.”
Tiga ksatria lainnya hendak pergi saat Conia angkat bicara.
“Bolehkah aku mengajukan pertanyaan, Pak?”
“Apa itu?”
Ada sedikit ketidaksenangan di wajah aristokrat itu. Baginya, [Ksatria Biru] tidak lain adalah bawahannya yang mengatakan “ya” untuk setiap perintah. Mengajukan pertanyaan seperti ini tidaklah terpikirkan. Ksatria lain merasa gugup, bertanya-tanya apa yang akan ditanyakan Conia.
“Ini tentang pembawa pesan itu. Aku mendengar sang putri diminta untuk mengirim satu dalam sepuluh hari. Mengapa demikian?”
Conia telah memindai dokumen yang dia serahkan. Kata pengantar - isinya kebanyakan hanya berputar-putar dan bertele-tele - tampak seperti itu bisa lebih baik jika mereka punya lebih banyak waktu. Sepuluh hari dari ibu kota kerajaan Ponsonia ke Agiapole merupakan jadwal yang terlalu padat. Bahkan putra mahkota belum datang, dan dia lebih dekat dengan Agiapole.
“Itu adalah keputusan Yang Mulia.”
“Yang Mulia?!”
“Kita tidak dapat memahami apa yang dia pikirkan. Apa itu menjawab pertanyaanmu?”
“...Ya, Pak.”
Sekarang nama Paus telah muncul, tidak ada lagi yang bisa dia lakukan. Conia pergi bersama ksatria lainnya sementara tenggelam dalam pikirannya.
(Tunggu sebentar. Dokumen tersebut diterima kemarin. Itu artinya pembawa pesan itu tiba hanya dalam tujuh hari.)
Conia berhenti berjalan.
“Lady Conia, ayo kita cepat.” Kata seorang ksatria.
“Ada apa?” Yang lain bertanya.
Conia melirik kamar aristokrat sekali lagi, tapi pintunya - kasar dan berlapis emas - sudah tertutup.
“Aku punya pertanyaan.” Kata Conia. “Berapa lama waktu yang dibutuhkan seekor kuda untuk melakukan perjalanan dari sini ke ibu kota kerajaan Ponsonia?”
“Ini tentang batas sepuluh hari, ya? Kau sepertinya terlalu terpaku pada hal itu.”
“Sepuluh hari sudah cukup. Kuda favoritku dapat berlari sepanjang hari tanpa istirahat dan tetap tidak akan lelah.”
“Kami tidak bertanya tentang kuda favoritmu. Ayo pergi, Nyonya Conia. Menggali rencana Yang Mulia sama saja dengan menanyainya.”
“K-Kau benar. Ayo pergi.”
Conia kembali berjalan, begitu pula para kesatria lainnya. Bagi mereka, sepuluh hari itu sulit, tapi bisa dilakukan. Tapi jika mereka menyadari bahwa pembawa pesan itu hanya membutuhkan tujuh hari, mereka pasti akan menganggap kalau itu aneh.
(Aku tidak berpikir ada gunanya menjelaskan kepada mereka.)
Bahkan jika mereka mengira itu aneh, mereka mungkin hanya akan berpikir “Terus kenapa?” Itu tidak ada hubungannya dengan ajaran Gereja dan tugas yang diberikan kepada mereka.
(Mungkin ide yang bagus untuk bertemu dengan petualang itu.)
(Itu semua bisa jadi hanya tipuan sepele.)
(Tidak. Bertanya-tanya terlalu banyak tentang instruksi Yang Mulia adalah tidak sopan.)
Conia membuang keraguan ke sudut pikirannya.
---
Pelayan itu menyerahkan dokumen-dokumen itu kepada sekretaris senior, Katina Macpaulia, yang kemudian menyerahkannya kepada Paus.
“Apa kau membaca isinya?” Paus bertanya.
“Iya. Alasan mereka untuk naik takhta berada dalam ranah harapan. Tapi bagian tentang garis keturunan sebelumnya cukup kreatif.”
“Masalahnya adalah seberapa cepat ini disampaikan.”
“Memang. Itu tidak normal.”
“Itu benar. Tidak ada kata lain untuk itu.”
Sama seperti Conia, Paus juga memperhatikan kecepatan pengiriman yang tidak normal. Meskipun, dia memberlakukan batas waktu untuk alasan ini.
“Jadi Putri Kudyastoria mengirim elit tepercayanya sendiri tanpa ragu-ragu.”
“Aku pikir begitu. Jika tidak, mereka tidak akan berhasil melewati pos pemeriksaan. Jika mereka datang ke sini dengan cara normal, orang-orang kita akan menghentikan mereka. Aku percaya pembawa pesan ini adalah semacam pengguna [Sembunyi].”
“Apa kau tahu namanya?”
“Ya. Seorang petualang bernama Hikaru.”
“Aku belum pernah mendengar namanya sebelumnya.”
“Dia rupanya petualang peringkat D.”
“D? Hmm... Awasi dia.”
“Dimengerti. Aku tahu kau akan mengatakan itu, jadi aku sudah mengirim seseorang. Jika Hikaru ini bekerja langsung untuk sang putri, apa yang harus kita lakukan?”
Paus menggosok jenggotnya saat dia merenungkan masalah itu.
“Kau tidak akan pernah memiliki terlalu banyak personel terampil.”
“Dimengerti. Aku akan menyiapkan uang. Jika dia tidak menerima...”
“Kemudian kita akan menyerahkan nasibnya ke surga.”
“Ya, Yang Mulia.”
Itu adalah kode untuk “bunuh dia”.
“Adapun arbitrase, lakukan saja apa pun yang berhasil. Entah mereka bentrok atau membagi kerajaan bukanlah urusan kita. Gereja tidak akan terlibat.”
“Aku mengerti. Siapa yang harus kita pilih sebagai arbitrator?”
“[Ungu]... Tidak, [Merah] akan melakukannya. Pilih saja [Merah] yang tidak punya pekerjaan lain yang lebih baik. Tapi pastikan bukan tipe usil yang suka mengintip.”
“Aku mengerti.”
Setelah Katina meninggalkan ruangan, Paus mengamati dokumen-dokumen di atas meja.
“Perang saudara? Sungguh bodoh. Kerajaan tidak lain hanyalah sampah, teknologinya sudah lama hilang. Bayangan dari dirinya yang dulu. Bagaimana cara memunculkan materi kreatif dari raja sebelumnya? Kudyastoria adalah putri yang sah.”
(Astaga), pikir Paus sambil membunyikan bel. Seorang pelayan datang untuk mengambil kertas-kertas itu. Paus bangkit dari kursinya dan pindah ke jendela. Dia bisa melihat jalanan Agiapole di bawah. Berkat kepemimpinannya yang ketat, tidak ada sampah yang berserakan di jalan. Juga tidak ada permukiman kumuh yang kotor. Meskipun itu sebagian besar karena dia menyingkirkan mereka dengan paksa. Orang miskin telah melakukan perampokan di luar kota.
“Pemandangan yang sangat indah... Aku ingin pemandangan ini menyebar ke seluruh benua juga.”
Tidak ada yang mendengar renungan Paus.
“Untuk itu, aku, yang adalah seorang hamba Dewa, membutuhkan kekuatan. Kekuatan yang bahkan lebih besar dari kota kuno Poelnxinia.”
Paus tidak tahu bahwa Katina hanya menyebutkan “garis keturunan sebelumnya” untuk mempersingkat laporannya. Lebih tepatnya, itu adalah “garis keturunan dinasti sebelumnya” yang mengacu pada Poelnxinia.
Ponsonia tidak pernah mengungkit Poelnxinia sejak didirikan. Masuk akal. Bagaimanapun, kerajaan itu dibangun oleh seseorang yang bukan keturunan dari keluarga kerajaan yang sebenarnya.
Andai Katina lebih spesifik, itu akan menarik perhatian Paus. Jika Paus sendiri mempelajari dokumen-dokumen itu dengan hati-hati, dia pasti akan memperhatikan nama Poelnxinia. Tapi pada akhirnya, dia tidak melakukannya. Karena itu, dia tidak peduli dengan arbitrase.
Pada titik ini, tidak ada satu jiwa pun yang tahu efek seperti apa yang akan ditimbulkannya, bahkan Paus pun tidak.