Bab 199 - Rekrutmen Mentri Luar Negeri
Rapat arbitrase untuk sengketa internal di Ponsonia hampir berakhir. Sang putri, yang memiliki posisi menguntungkan dalam pertarungan, menuntut pencabutan hak dari sang pangeran dan pembebasan Leather Elka. Sebagai gantinya, pengkhianat akan diizinkan untuk mempertahankan hidup, aset, dan status mereka. Itu adalah kompromi yang sangat besar, tapi agar kerajaan tetap berfungsi setelahnya, mereka tidak dapat menghukum para bangsawan.
Sebaliknya, sang pangeran menyarankan kerajaan untuk dibagi menjadi dua dan memerintah secara terpisah. Proposisi yang agak tidak realistis. [Pendeta Merah] menyukai porposal sang putri, yang menawarkan kompromi sejak awal.
“Ah... Aku lelah.”
Selama di Agiapole, Menteri Luar Negeri menginap di Menara. Begitu dia kembali ke kamarnya, dia merosot di kursi, menghela napas panjang, seolah menghembuskan semua kelelahannya.
“Aku terkejut bahwa Bios, yang adalah negara netral, mendukung proposal kita.” Kata seorang anggota konvoi.
“Haha. Mereka ingin menyelesaikan ini secepatnya. Membiarkan perang saudara berlanjut tidak akan bermanfaat bagi Gereja. Meminta sumbangan setelah membangun kembali kerajaan adalah langkah terbaik yang bisa mereka lakukan.”
“Jadi mereka tidak peduli dengan legitimasi penguasa.”
“Einbeast memisahkan kerajaan kita dari negara ini. Atau Vireocean jika kau pergi melalui laut. Semakin jauh suatu negara, semakin kurang mereka peduli. Meskipun, aku senang kita memiliki hubungan yang sama sejak awal. Hanya saja aku masih tidak tahu mengapa Yang Mulia memerintahkan surat untuk dikirim dalam kondisi seperti itu... “
“Batas sepuluh hari?”
“Kita berhasil menghindari ketidaksenangan Paus karena pembawa pesan itu berhasil dalam misinya.”
Kemudian, ketukan terdengar di pintu.
“Tuan, seorang petualang bernama Hikaru ingin bertemu denganmu.”
“Oh, baru saja dibicarakan. Biarkan dia masuk.”
“Apa kau yakin, Tuan? Dia adalah... petualang tingkat rendah.”
“Tidak apa-apa. Jika arbitrase berjalan lancar dan menguntungkan kita, itu semua berkat dirinya.”
Beberapa saat kemudian, seorang anak laki-laki dengan rambut dan mata hitam memasuki ruangan.
“Aku menganggapmu Hikaru kan?” Menteri itu bertanya dengan tersenyum.
“Ya.” Anak itu menjawab dengan tenang.
Sikapnya menyebabkan wajah pria lain memerah. Lagipula, anak itu adalah orang biasa yang berbicara dengan seorang bangsawan. Nada suaranya kurang sopan.
“Beraninya kau berbicara dengan Menteri Luar Negeri seperti itu!”
“Tidak apa-apa.” Kata pria tua itu.
Orang-orang itu tampaknya tidak puas. Mengabaikan mereka, Hikaru mengeluarkan surat tersegel dari sakunya.
“Bolehkah aku minta tanda tanganmu? Bukti untuk guild bahwa aku telah mengirimkan surat dalam batas waktu dan dengan demikian menyelesaikan permintaannya.”
“Haha. Tentu saja.”
Hikaru segera menyerahkan surat itu kepada Menteri Luar Negeri. Melihat ini, pria lain yang hadir menjadi lebih marah. Menyerahkan sesuatu kepada seorang bangsawan secara langsung tidaklah terpikirkan. Biasanya, pembantunya akan menerimanya terlebih dahulu, memeriksa apakah itu aman, sebelum memberikannya kepada tuannya. Tetapi karena pria tua itu dengan senang hati menerima surat itu, tidak ada lagi yang bisa mereka lakukan.
Setelah mengecek isi surat tersebut, Menteri Luar Negeri segera menandatanganinya.
“Ini dia.”
“Terima kasih. Baiklah kalau begitu. Permisi-“
“Tunggu sebentar.” Pria tua itu menghentikan Hikaru saat dia akan pergi. “Aku ingin bertanya bagaimana kau berhasil mengirimkan surat hanya dalam tujuh hari.”
“Apa kau benar-benar berpikir seorang petualang akan mengungkapkan rahasianya?”
“Kau! Rasa tidak hormat seperti itu tidak akan dibiarkan begitu saja!”
Anggota konvoi Menteri Luar Negeri itu berteriak dengan marah, sementara pengawal itu meletakkan tangannya di gagang pedangnya.
“.........”
Hikaru hanya memperhatikan mereka dengan mata dingin.
“Berhenti!” Menteri Luar Negeri - pria yang biasanya lembut - membentak.
Orang-orang yang hadir terkejut dan suaranya membuat tubuh mereka gemetar.
“Maaf tentang itu, Hikaru. Ada banyak orang yang sangat peduli tentang kebangsawanan bahkan ketika berada di negeri asing.”
“Tidak apa-apa. Meskipun disayangkan. Bangsawan cenderung sombong, tapi kupikir mereka yang bekerja di pemerintahan dipilih berdasarkan kemampuan mereka.”
“Haha. Itu cukup menarik. Apa yang akan kau lakukan kalau begitu?”
“Jika aku berada di negara asing untuk menghadiri rapat arbitrase, aku akan menggunakan apa pun yang bisa kudapatkan. Siapa yang peduli jika seseorang bersikap kasar? Kecuali tentu saja, kau berada dalam pertemuan formal.”
“Memang. Kau tahu apa yang kau butuhkan, anak muda. Apa kau ingin bekerja untuk Putri Kudyastoria?”
Para pengikut Menteri Luar Negeri tidak tahu mengapa pria tua itu membentak mereka. Melihatnya mencoba merekrut Hikaru justru membuat mereka semakin bingung.
“Kau cukup aneh. Aku hanyalah anak-anak.”
“Hanya orang terpelajar yang bisa memberikan jawaban seperti itu. Sebagai seorang petualang, kau menyelesaikan misi yang sulit. Aku yakin banyak orang memperhatikanmu. Kau harusnya tahu bahwa sang putri sedang membangun kerajaan baru. Kami membutuhkan orang-orang berbakat sepertimu.”
“Aku akan melewatkannya. Itu ada terlalu banyak tanggung jawab.”
“Begitukah? Datang saja padaku jika kau berubah pikiran.”
Menteri Luar Negeri sangat menghormati petualang nakal ini. Namun tawaran tersebut ditolak Hikaru. Orang-orang yang mendengarkan tidak tahu apa yang sedang terjadi. Kemudian, sebuah suara datang dari lorong.
“K-Kau tidak bisa masuk ke sini! Ada informasi rahasia tentang pertemuan itu! Area ini terlarang untuk personel yang tidak berwenang sampai arbitrase selesai.”
“Aku [Ksatria Biru] Bios, adil dan tidak memihak. Aku bersumpah tidak akan membocorkan informasi yang mungkin kutemui di sini. Jadi biarkan aku lewat! Petualang Hikaru dicurigai melakukan kekerasan terhadap [Diaken Abu-abu]!”
Pintu dibanting dan terbuka, memperlihatkan sang [Ksatria Biru], Conia Mercury.
---
Lima belas menit sebelumnya.
Conia ada di kamarnya, tenggelam dalam pikirannya.
(Mengapa... Mengapa Lord Gilbert melakukan hal seperti itu?)
Shuva Bloomfield menceritakan apa yang dia saksikan. Ketika dia meminta konfirmasi dari ksatria itu sendiri, dia mengakuinya.
Conia mengagumi Gilbert yang dikenal sebagai kesatria terkuat di Agiapole. Ilmu pedangnya yang cepat telah memberinya julukan Gilbert si Pedang Cahya dan Pedang Kilat. Tidak jelas dari mana asalnya, dan pria itu sendiri tidak banyak membicarakannya. Dia naik ke puncak dengan menggunakan keahliannya sendiri.
Orang tua Conia adalah kepala sebuah gereja di pedesaan, dan mereka juga memuji Gilbert. Ketika monster ganas menyerang tempat asalnya dan mengakibatkan banyak korban, tidak lain adalah Gilbert yang mengatasinya.
Karena baru berusia lima tahun saat itu, Conia tidak bisa bertemu Gilbert, tapi dia menyukai cerita tentang keberanian ksatria itu dari banyak orang. Saat itulah dia berkata dia ingin menjadi seorang ksatria. Pada akhirnya, dengan bakatnya pada pedang, dia berhasil ditempatkan di Menara sebagai [Ksatria Biru].
“Tidak sepertimu, aku tidak mendapat dukungan dari gereja regional, lihat. Jadi aku harus melakukan berbagai hal dengan caraku sendiri. Bagaimanapun, begitulah...”
Seperti yang dikatakan Gilbert, sebagian besar berkat rekomendasi orang tuanya Conia bisa menjadi seorang [Ksatria Biru]. Dia telah mendengar hal-hal serupa dari orang-orang yang iri sejak dia ditunjuk untuk jabatannya, yang semuanya dia coba abaikan.
Tapi mendengarnya dari Gilbert sendiri adalah hal lain.
(Apa Lord Gilbert benar-benar bekerja keras agar dia bisa menjadi [Ksatria Biru]?)
Conia masih ingat saat pertama kali bertemu Gilbert di Menara. Dia sangat mabuk di kantornya.
Setelah itu, dia mendengar berbagai macam cerita tentang pria itu. Dia menonjol - baik atau buruk - jadi banyak orang mengenalnya. Yang dia dengar hanyalah hal-hal negatif: pemabuk, jorok, tukang bolos, tidak melakukan pekerjaannya, tidak membawa pedang, serakah, terlihat berjalan dengan pelacur - tidak ada jejak kepahlawanan yang pernah menyelamatkan daerah asalnya.
Tetap saja, Conia percaya padanya, bahwa dia baru saja istirahat. Dia telah terburu-buru selama ini untuk sampai ke sini, dan sekarang hanya beristirahat. Dia hanyalah manusia.
Tetapi jika satu-satunya tujuannya adalah menjadi [Ksatria Biru], maka itu hanya akan menurun dari sini.
“[Ksatria Biru] adalah pedang yang melindungi Menara. Mereka adalah gambaran dari semua ksatria di luar sana.”
Conia mengulangi kata-kata yang diajarkan orangtuanya padanya. Dia berasal dari daerah terpencil di Bios. Saat ini, orang tuanya melanjutkan pekerjaan religius mereka, membimbing yang tersesat dan menyembuhkan luka, sementara dia berada di pusat keyakinan. Namun, keraguan dan ketakutan melumpuhkannya, rasa hormat dihancurkan, dan dia bingung.
“Ibu, Ayah... Apa yang harus kulakukan?”
Dia mendengar langkah kaki berlari di lorong.
“Lady Conia! Petualang bernama Hikaru ada di kamar Menteri Luar Negeri Ponsonia!”
“Apa?!”
Dia segera bangkit dan menatap pria yang membawa berita itu.
(Bagaimana? Aku memerintahkan dia untuk ditahan di gerbang jika dia datang. Bagaimana dia bisa masuk ke kamar Menteri Luar Negeri? Dia harus tahu bahwa kami sedang mencarinya, mengingat dia tidak pernah muncul pada waktu yang ditentukan dan bahkan pindah dari kamar hotelnya. Jelas dia bersembunyi. Jadi kenapa dia datang ke Menara?)
Berbagai pertanyaan muncul di benaknya.
“A-Apa yang kita lakukan?”
“Ayo pergi.”
Sekarang bukan waktunya untuk berpikir. Dia harus mengambil kesempatan itu selagi masih ada. Conia mengumpulkan beberapa ksatria kuil dan berjalan menuju kamar menteri.