Bab 208 - Wajah Perak dan Raja Beastment
Keamanan digandakan sejak hari seorang penyusup menyelinap ke kamar raja, dan lima kali lebih banyak pria yang menjaga raja dengan ketat. Bahkan para wanita yang biasanya berada di sisi Gerhardt, yang melayaninya, dijauhkan dari sang raja dan membuatnya kesal.
“Ah, sial. Ini sangat menyedihkan. Mengapa aku dikelilingi oleh sekelompok pria kotor?”
“Itu harus dilakukan. Mereka semua prajurit elit, yang mampu melindungimu.” Kata pria tua dari klan kura-kura saat dia mengumpulkan dokumen.
Gerhardt telah selesai makan malam. Sampai sekarang, dia hanya melakukan pekerjaan administrasi. Dua prajurit berdiri di dekat satu-satunya pintu masuk ruangan dan satu di masing-masing dari tiga jendela.
“Jadi, bagaimana persiapannya?” Gerhardt bertanya ketika mereka keluar dari kantor.
“Oh... Cepat, bukan? Kita bisa bergerak selama musim semi.”
“Musim semi? Kau tidak mengatakan apa-apa tentang ini, tua bangka. Itu terlalu lama. Kita akan meluncurkan serangan kita tepat setelah Tahun Baru.”
“Tentunya, kau tidak serius kan, Rajaku. Ponsonia jauh lebih dingin dan bahkan mungkin turun salju.”
“Sedikit salju tidak berarti apa-apa bagi pasukan kita.”
“Kita harus mengamankan kemenangan yang pasti. Kami dari klan kura-kura tidak dapat melakukannya dengan baik dalam cuaca dingin.”
“Aku tidak peduli! Kita tetap akan pergi!”
“Astaga. Kau benar-benar serius.” Kata pria tua itu. “Ada apa?”
Gerhardt berhenti tiba-tiba. Mereka berada di bagian paling dalam dari istana. Di luar titik ini adalah kamar raja dan ruang makan, dan di seberang halaman adalah tempat ruang tahta berada.
“Y-Yang Mulia?” Pria tua itu bertanya dengan takut-takut.
Dia jarang kehilangan keberanian, jika ada. Teror yang dia rasakan saat ini adalah indikasi seberapa besar kemarahan Gerhardt. Bahkan keempat prajurit yang menjaganya ketakutan, gigi mereka gemetar.
Yang aneh adalah Gerhardt tidak sedang memandang pria tua itu, tapi di balik halaman yang diterangi cahaya bulan.
“Dia benar-benar mengejekku...”
“Ada apa, Yang Mulia?”
“Dia di sini.”
“Siapa?”
“Kemungkinan besar orang yang memasuki kamarku.”
“Apa?! Dimana-”
“Di ruang tahta.”
“A-Apa ?!”
Sebelum pria tua itu bisa berkata apa-apa, Gerhardt mulai berjalan dengan langkah besar, menyeberangi halaman. Pria kura-kura itu mengikutinya dengan berlari kecil, tapi tetap tidak bisa mengejarnya. Mengabaikan peringatan para penjaga, Gerhardt mendorong pintu ke ruang tahta terbuka.
Seseorang ada di dalam.
“Bukan kursi yang buruk sama sekali. Ini cukup nyaman.”
Tudung hitam menutupi matanya, topeng perak menutupi matanya sampai ke ujung hidung dan pipi kanannya. Kecuali untuk desain yang diukir di tepinya, secara keseluruhan itu adalah topeng sederhana berwarna perak.
Fisik dan suaranya menunjukkan bahwa dia adalah seorang anak laki-laki. Sinar cahaya bulan jatuh dari jendela yang tinggi, menyinari dirinya yang duduk di singgasana.
“Itu bukan tempat duduk untuk orang sepertimu...” Gerhardt berkata dengan suara sedingin es yang rendah dan menakutkan sampai membuat pria tua kura-kura itu menggigil.
Bahkan para penjaga menjadi pucat. Anak itu membuat raja marah, orang terkuat di Einbeast yang memenangkan turnamen pemilihan raja tiga kali berturut-turut. Pria tua itu tercengang.
“Topeng itu... apa kau orang yang mencuri senjata Rising Falls?” tanya Gerhardt.
Rising Falls – party petualang peringkat A yang berpartisipasi dalam perang melawan Ponsonia. Tapi mereka mundur dari pertarungan yang akan datang, mengklaim bahwa mereka dikhianati saat senjata mereka dicuri oleh pria bertopeng.
Mulut penyusup itu melengkung menjadi senyuman. “Mencuri? Kau menyakiti perasaanku tahu. Aku hanya mengembalikannya ke pemilik yang sah.”
Yang dia maksud dengan “mengembalikan” adalah membebaskan drakon putih yang tersegel di dalam Bola Drakon. Tentu saja, Gerhardt tidak tahu apa-apa tentang ini.
Anak itu terkekeh, mengambil delapan belati dari sakunya dan melemparkannya ke lantai, sebuah pernyataan bahwa dialah yang menyelinap ke dalam kamar raja.
“Aku memutuskan untuk berhenti bermain-main.” Katanya.
“Apa yang kau inginkan? Kami menghentikan perang?”
“Ya. Aku tidak berencana untuk bekerja secara gratis-“
“Omong kosong! Kau akan membayar ejekanmu!”
Sebuah suara bergema, seperti sesuatu yang terbuka. Gerhardt telah menendang lantai dan berlari ke depan, mencapai kecepatan tertinggi hanya dalam beberapa langkah. Dia cukup mengejutkan sangat cepat untuk tubuhnya yang besar.
Gerhardt dengan cepat menutup jarak. Dia hanya berjarak sepuluh meter dari anak itu sekarang. Dengan mendecakkan lidahnya, anak itu mengeluarkan sesuatu dari sakunya. Segera setelah itu, bola api besar muncul entah dari mana.
Raja mengerang saat dia menjatuhkan bola api itu dengan tangan kanannya, menyebabkannya meledak, dan menyebarkan bara api ke udara. Api melahap karpet dan dekorasi yang tergantung di dinding. Peningkatan suhu yang tiba-tiba mengakibatkan tekanan udara yang tidak merata di dalam dan di luar ruangan sehingga memicu angin kencang.
Tapi Gerhardt tidak peduli tentang semua itu. Anak laki-laki yang duduk di singgasana telah menghilang.
“Setidaknya dengarkan apa yang ingin kukatakan.”
Suara itu datang dari belakang Gerhardt. Dia berbalik untuk tidak menemukan siapa pun. Sekali lagi, dia kehilangan anak itu.
Pada titik ini, raja akhirnya menyadari kesalahannya. Gerhardt berasumsi bahwa anak bertopeng ini beruntung karena tidak mendekat saat dia sedang tidur. Tapi apa yang terjadi barusan membuktikan kalau dia salah. Penyusup itu bisa dengan mudah mendekatinya, sekitar dua meter jauhnya.
Lengan kanan Gerhardt perih, meradang karena menjatuhkan bola api. Kulitnya mengalami luka bakar yang parah. Dia tidak tahu serangan macam apa itu barusan. Itu tampak seperti sihir tanpa mantra. Tapi dia belum pernah mendengar hal seperti itu sebelumnya.
“Yang Mulia! Penjaga, lindungi raja!”
“Ya pak!”
Orang-orang itu dengan cepat mengelilingi raja. Suara langkah kaki berlari bergema di kejauhan – prajurit yang mendengar suara pertempuran bergegas ke tempat kejadian.
“Aku menyuruhmu untuk dengar dulu.” Kata orang asing bertopeng itu.
“Brengsek!”
Anak itu duduk di singgasana sekali lagi.
“Aku tahu di mana [Pedang Pemutus] berada.”
Apa yang dikatakan anak itu membuat Gerhardt benar-benar menurunkan penjagaannya. Sang Raja kehilangan kata-kata.
[Pedang Pemutus] - senjata yang disimpan di rumah harta karun. Itu menghilang beberapa tahun setelah naik tahtanya Gerhardt. Semua orang tahu bahwa hilangnya senjata itu - kemungkinan besar kasus pencurian - sangat meresahkan raja. Meskipun Gerhardt mungkin tampak egois, dia memendam rasa hormat yang dalam terhadap para penguasa Einbeast di masa lalu.
“Aku dapat mengambilnya kembali untukmu jika kau mau.”
“Ha! Kau mungkin orang yang mencurinya sejak awal.”
“Nah. Item mana suci saling memanggil satu sama lain. Begitulah caraku menemukannya.”
“Apa maksudmu?”
“Kau merasakan senjata mana suci milikku sendiri, kan?”
(Bola api yang dia lepas barusan), pikir Gerhardt sambil mengertakkan gigi karena marah. (Dia memiliki senjata mana suci dan tahu cara menggunakannya.) Pikiran itu hanya memicu frustrasinya.
“Aku menggunakan nama Wajah Perak.” Kata anak laki-laki itu, berdiri dari singgasana seolah-olah menguasai para pengikutnya. “Aku akan mendapatkan [Pedang Pemutus] kembali untukmu.”
“Aku tidak pernah bilang kalau aku menginginkannya kembali!”
Wajah Perak mencemooh. “Setelah kau mempelajari kebenaran, kau akan mempertimbangkan dengan cermat apa yang harus kau lakukan. Lihatlah rakyatmu. Pikirkan masa depan negara ini. Kau mungkin tidak memenangkan turnamen pemilihan raja berikutnya.”
“Apa yang ingin kau katakan?!”
“Nah, sekarang. Seperti yang kukatakan, aku tidak berencana untuk bekerja secara gratis. Kau sudah tahu apa yang kuinginkan, kan?”
Wajah Perak berbalik dan menghilang di belakang singgasana.
“Apa yang terjadi, Yang Mulia?!”
Satu kompi prajurit datang menerobos ke ruang tahta. Mata mereka membelalak karena terkejut begitu mereka melihat api.
Para prajurit tidak membuang waktu untuk mengejar si Wajah Perak. Namun, tidak ada orang di belakang singgasana.