Bab 209 - Negosisasi dan Tindakan
Setelah berpura-pura pergi, Hikaru menunggu di dalam istana dengan nafas tertahan. Anehnya, dia hanya menemukan beberapa perangkap dengan [Deteksi Mana]-nya, mungkin indikasi kepercayaan diri sang raja. Ini menguntungkan Hikaru.
Gerhardt sedang duduk di singgasananya, kekesalan terlihat jelas di wajahnya. Dia mungkin memikirkan anak laki-laki yang ada di sini beberapa saat yang lalu. Selain pria tua dari klan kura-kura, semakin banyak perwakilan dari suku lain yang datang.
(Bekerja keras bahkan di tengah malam, ya?)
Kegelapan malam adalah teman Hikaru. Bahkan jika orang-orang dengan [Naluri] ada di sekitarnya, dia harusnya bisa menyembunyikan dirinya.
Perwakilan sudah mendengar apa yang terjadi sebelum datang ke sini. Mereka tidak perlu bertanya setiap saat tentang rasa malu yang terjadi sebelumnya di depan raja.
“Wahai Raja Bijaksana. Apa yang anda usulkan untuk kami bisa lakukan?” Pria kura-kura tua itu bertanya.
“Hah?! Apa yang kita lakukan?! Apa kau ingin mengatakan sesuatu?!”
“Tentunya, anda tidak akan menyerah pada permintaan penyusup itu kan. Sudah menjadi keinginan terbesar kita untuk menghancurkan kerajaan Ponsonia. Sekarang adalah kesempatan terbaik bagi kita untuk membebaskan orang-orang yang dipenjara di kastil mereka atas tuduhan palsu.”
“Itu benar.”
“Ya itu benar.”
Para perwakilan setuju.
(Hmm... Jadi ada narapidana yang dituduh bersalah di dalam kastil, ya? Aku cukup yakin Putri Kudyastoria akan membebaskan mereka jika mereka minta), pikir Hikaru.
“Tapi [Pedang Pemutus] dari raja dragonewt...”
“Itu bukan masalahmu Yang Mulia. Itu adalah pengawasan dari pihak kustodian.”
“Hanya yang hadir di sini, petualang peringkat tinggi, penjaga, dan personel pemeliharaan yang dapat memasuki rumah harta karun. Mungkin beberapa tamu juga, tapi kita bisa mengecualikan mereka. Saat [Pedang Pemutus] dicuri, aku ingat kau mengatakan, ‘Kita seharusnya tidak mencari pelakunya. Itu hanya akan menabur perselisihan.’ Dan sekarang bocah brengsek Ponsonia ini menerobos masuk ke sini, mengatakan dia tahu di mana itu! Apa yang terjadi disini?!”
“Jadi Yang Mulia mengira Ponsonia mencurinya? Lalu semakin banyak alasan untuk menyerang-“
“Tidak, dasar bodoh!”
Bahkan ketika dilecehkan secara verbal, pria tua itu tampaknya tidak peduli sedikit pun. Dia bertingkah bodoh untuk membuat raja menjelaskan. Di suatu tempat di benak raja - bagian yang masih belum bisa tenang - dia tahu ini, yang hanya membuatnya semakin menjadi kesal.
“Jika kita berasumsi bahwa anak itu bekerja untuk Ponsonia, maka memiliki [Pedang Pemutus] di sini di dalam negeri jauh lebih menguntungkan baginya. Yang harus dia lakukan adalah memindahkannya ke suatu tempat di Einbeast.”
Para perwakilan tampak terkejut.
“Y-Yang Mulia, apa anda mengatakan pencuri itu ada di antara kita?”
“Kalau begitu, mereka bukan hanya pencuri, tapi pengkhianat negara!”
“Mustahil!”
Hikaru sudah menduga ini akan terjadi. Dia tahu, tentu saja, bahwa Pedang itu tidak ada lagi di Einbeast, tapi di ibu kota Bios, Agiapole. Tapi mereka tidak tahu itu, yang menimbulkan kecurigaan di antara mereka sendiri.
Wajah Perak menunjukkan bahwa dia bisa menyelinap ke istana. Semua orang kemudian akan berpikir bahwa menyelinap ke rumah perwakilan akan mudah baginya. Bahwa dia bisa mengambil kembali Pedang itu dari sang pengkhianant.
Yang harus dilakukan Hikaru sekarang adalah menunggu mereka berada di tenggorokan satu sama lain dan semuanya akan sempurna. Mereka tidak bisa berperang karena tahu ada pengkhianat di antara mereka.
(Baiklah. Kurasa sudah waktunya aku kembali ke Agiapole.)
Hikaru menyaksikan kekacauan terjadi sebelum meninggalkan istana. Hikaru sudah punya pemikiran siapa yang mencuri [Pedang Pemutus]. Apakah dia akan memberi tahu raja atau tidak, dia akan memutuskan di lain waktu.
---
Tiga hari kemudian.
Di kastil kerajaan Ponsonia, Putri Kudyastoria menerima laporan.
“Einbeast menangguhkan persiapan mereka?”
Kata itu datang dari pejabat tinggi. Menjadi ajudan sang putri, berbagai jenis informasi sampai padanya.
“Iya. Kaisar Kaglai sendiri yang memberitahuku secara rahasia. Jaringan intelijen Quinbland bahkan menjangkau Hopestadt, ibu kota Einbeast. Dia percaya informasinya akurat.”
“Aku ingin tahu apa yang terjadi.”
“Itu, kami tidak tahu. Apa yang akan kita lakukan?”
“Kita tidak boleh berpuas diri. Menteri Luar Negeri akan kembali dalam beberapa hari. Kita akan menjaga status siaga kita semaksimal mungkin.” Kata sang putri. “Lawrence.”
“Ya, Yang Mulia!”
“Apa kau bisa ikut denganku sebentar?”
“Tentu saja.”
“Yang Mulia, jika itu sesuatu yang bisa kulakukan-”
“Ini adalah sesuatu yang harus kutanyakan pada Lawrence.”
“...Aku mengerti.”
Untuk sesaat, pejabat tinggi yang ingin mengetahui setiap gerakan Kudyastoria tampak kesal, tapi dengan cepat mendapatkan kembali ketenangannya dan menyaksikan keduanya pergi.
Kudyastoria meninggalkan ruangan bersama dengan Lawrence dan mulai berjalan ke dalam kastil. Dia tidak pernah membawa orang lain bersamanya sebelumnya dan dia tidak berniat untuk mengubahnya sekarang. Untuk keamanan, tidak ada pengawal yang lebih baik dari pada Lawrence.
“Aku mengerti. Jadi kita pergi ke bawah tanah.” Kata kapten.
“Iya.”
Mereka menuju ke penjara bawah tanah di mana mereka yang dianggap bersalah atas kejahatan oleh mendiang raja ditahan. Kudyastoria tahu tentang penjara itu sudah sejak lama, tapi dia tidak bisa bergerak. Orang macam apa yang ada di sana juga sangat rahasia. Tapi dengan kepergian Pangeran Austrin dan para pengikutnya, dia sekarang bisa masuk.
Yang mengejutkannya pada awalnya adalah betapa kotornya tempat itu. Mereka yang dirantai mengotori dirinya sendiri. Kudyastoria segera memerintahkan agar penjara tersebut dibersihkan. Saat ini, meski masih lembab akibat berada di bawah tanah, bau dan kotoran semuanya hilang.
“.........”
“............”
“.........”
Sebuah pintu besi memisahkan bagian dalam dari luar. Sang putri bisa merasakan mata mengawasi mereka dari jendela pengawasan.
Hampir tidak ada catatan tentang kejahatan para narapidana yang tersisa. Sebagian besar sudah hilang. Karena itu, dia tidak bisa segera melepaskannya. Jika dia membebaskan seorang penjahat yang bersalah, itu akan menjadi kesalahan yang tidak bisa diperbaiki. Catatan para tahanan sedang diperiksa ulang dengan sangat cepat, tapi itu masih membutuhkan waktu.
Sementara mereka bebas dari rantai, ketakutan, kecurigaan, dan kemarahan para tahanan tetap sangat kuat.
“Kau lagi.”
Sebuah sel di bagian terdalam dari penjara bawah tanah itu berisi gadis bersisik giok dari ras dragonewt. Dragonewt adalah ras yang berasal dari naga yang menggunakan sihir untuk mengubah diri mereka menjadi manusia dan dikawinkan dengan mereka. Sangat sedikit jumlahnya, mereka adalah spesies dengan kekuatan fisik dan kemampuan sihir yang tinggi.
Meninjau sejarah Einbeast, orang akan menemukan bahwa banyak raja masa lalu adalah dragonewt.
“Aku datang untuk meminta saran, putri Raja Dragonewt, Jillarty.”
Lawrence membuka pintu besi agar Kudyastoria bisa masuk. Tubuh gadis itu adalah manusia, tapi punggung tangan dan sebagian punggungnya tertutup sisik berwarna giok.
“Aku tidak butuh permintaan maafmu. Kau akan membayar semua yang telah kau lakukan dengan darahmu sendiri.”
Jillarty menatap Kudyastoria dengan mata merah. (Mengapa ayahku meninggalkan beban seperti itu padaku?) sang putri berpikir.
---
Hikaru kembali dari istana dan tidur siang sebelum menuju ke Agiapole, Drake melingkar di lehernya. Sebelum pergi, Lavia dan Paula memberinya beberapa informasi menarik.
“Ngomong-ngomong, tampaknya raja saat ini merasa malu di sekitar raja dragonewt.” Kata Lavia. “Pencurian [Pedang Pemutus] berperan di dalamnya, tapi itu juga karena putri raja dragonewt diculik saat bepergian di Ponsonia. Dia masih belum ditemukan.”
“Kudengar bahwa saat Raja Beastman masih muda, dia belajar seni bela diri dari Raja Dragonewt. Mereka bahkan berkompetisi di bawah perguruan yang sama.”
(Jadi kelemahan Raja Beastman terletak pada Raja Dragonewt. Rencanaku untuk menghentikan perang mungkin berhasil), pikir Hikaru. Setelah berterima kasih pada gadis-gadis itu atas informasi penting, dia meminta mereka mengumpulkan lebih banyak informasi tentang kedua raja itu.
Seseorang harus menggerakkan kaki mereka, berkeliaran, untuk mengumpulkan jenis info yang diketahui sebagian besar warga. Hikaru menyambut baik bantuan gadis-gadis itu.
Tentu saja Hikaru tidak mungkin mengetahui bahwa putri Raja Dragonewt sebenarnya ditawan di kasil kerajaan Ponsonia, bersumpah untuk membalas dendav m.
“Rasanya tidak benar-benar seperti kita datang ke tempat yang jauh saat menggunakan Jalan Drakon. Sedikit memalukan.”
Pada hari yang sama, Hikaru tiba di kota yang jaraknya sehari dari Agiapole. Lavia memberikan sebagian mana ke Drake, tapi sayangnya, mereka tidak bisa menggunakan Jalur Drakon sepanjang waktu.
“Kita akan berangkat pagi-pagi sekali, jadi ayo tidur lebih awal.”
『Ayo pergi ke kios makanan dulu! KIOS MAKANAN!』
“Kau benar-benar cuman tau makan doang. Lagipula tidak ada kios makanan di Bios.”
『Apa ?! Tidak mungkin!』
“Yah, mesih kau bilang begitu....”
Pada akhirnya, mereka memesan kamar di penginapan kelas rendah, tapi tempat itu ramai karena itu ditargetkan untuk para petualang. Ketika mereka melangkah ke ruang makan, lebih dari setengah dari sepuluh meja ditempati oleh para petualang yang sedang makan malam.
(Aku tidak pernah benar-benar makan di tempat gaduh seperti ini), pikir Hikaru sambil duduk. Dia makan ayam goreng – hidangan spesial penginapan itu - dan memberikan beberapa untuk Drake juga, yang berbaring meringkuk di pangkuannya.
“Apa kau yakin?”
“Ya. Ibukota sedang gempar sekarang.”
(Oh, kedengarannya menarik), pikir Hikaru sambil menajamkan telinganya.
“[Ksatria Biru] melakukan...”
Pemberontakan. [Ksatria Biru]. Bahkan tanpa bukti apapun, orang pertama yang muncul di benak Hikaru adalah Conia Mercury - seorang gadis yang mirip dengan Hazuki dan satu-satunya orang yang membangkitkan perasaan nostalgia di dalam dirinya.