Bab 222 - Stataus Aliansi Siswa Saat Ini
Akhirnya, Paula menemukan tempat tinggal. Ketika Hikaru dan Lavia kembali ke rumah, dia memberi tahu mereka tentang hal itu dan segera pergi. Mereka bahkan tidak bisa menghentikannya.
Keesokan harinya, Hikaru dan Lavia menuju ke akademi, yang letaknya tidak jauh dari apartemen mereka. Lavia mengenakan pakaian musim dingin yang mereka pesan untuk dibuat musim panas lalu; rok biru seperti matanya dengan ikat pinggang. Kainnya sendiri berkualitas tinggi, jenis yang digunakan bangsawan, tapi secara keseluruhan terlihat sederhana dan lembut.
“Apa kau tidak senang kau bisa memakainya?”
“Aku senang! Sayangnya, jubah itu menutupinya.“
Cuaca dingin mengharuskan seseorang mengenakan jubah, oleh karena itu pakaiannya disembunyikan. Tetap saja, Lavia tetap merasa bersemangat untuk mengenakan pakaian barunya.
“Kurasa Paula sedang bekerja.”
"Ya..."
Paula mengatakan kalau dia akan mendapatkan pekerjaan untuk membayar tempat dia akan tinggal. Dia mungkin tidak ingin sepenuhnya bergantung pada Hikaru. 2,5 juta gilan sudah disetorkan ke rekening Hikaru sebagai pembayaran untuk mengirimkan surat Putri Kudyastoria ke Bios. Meskipun itu adalah permintaan khusus untuk Hikaru, baginya uang itu untuk seluruh party.
“Paula cukup keras kepala, ya?”
“Kau tidak tahu itu? Kami sebenarnya mirip.“ Kata Lavia.
(Sekarang setelah dia menyebutkannya, dia juga bisa menjadi keras kepala), pikir Hikaru. Dia sedikit khawatir meninggalkan Paula sendirian, jadi dia meninggalkan Drake bersamanya. Ini bisa dilihat sebagai overprotektif, tapi lebih aman daripada menyesal nantinya.
Drake perlu menyerap mana untuk mendapatkan kembali kekuatannya, tapi enam poin Paula di [Mana] sudah cukup banyak, jadi seharusnya tidak menjadi masalah. Faktanya, Lavia yang memiliki 15 poin terlalu berlebihan.
(Entah bagaimana terasa nostalgia...)
Gerbang ke akademi terbuka, meski hanya sedikit siswa/i yang masuk. Hikaru menatap gedung-gedung itu, bertanya-tanya apakah ada profesor di sekitarnya. Di balik salju yang turun, dia melihat beberapa jendela dengan lampu menyala.
Tenang. Tidak ada seorang pun di tempat pelatihan. Hanya selimut salju putih. Hanya langkah kaki Hikaru dan Lavia yang menggema di aula yang remang-remang. Kamar-kamar tempat pancaran cahaya tampak sangat hangat bagi mata.
Mereka tiba di laboratorium Katy dan mengetuk pintu.
“Itu tidak dikunci.” Suara Katy datang dari dalam.
Sebelumbya ada banyak peneliti di sini, tapi Hikaru hanya bisa mendeteksi satu orang. Dia membuka pintu untuk menemukan Katy sendirian. Jas labnya kusut. Penampilannya yang berwibawa tidak terlihat di mana pun. Lab itu selalu berantakan, tapi kali ini lebih buruk. Laporan dan material bertebaran.
Katy tidak melihat ke arah mereka. Dia terlalu fokus pada material di tangannya.
“Kau dapat terus kembali, tapi jawabanku akan selalu sama. Aku akan berada di sini selama musim dingin untuk bekerja. Aku tidak peduli jika ada lebih sedikit orang di gedung admin. Sial, aku tidak peduli mau itu kosong atau tidak. Sekarang kau mengatakan bahwasannya kau tidak dapat melakukan itu karena aturan dan yang lainnya serta mengeluh bahwa kau tidak dapat pulang. Tapi pertama-tama, ini adalah institut penelitian--“
“Ini aku, Profesor. Bukan staf admin.“
“Hmm?” Katy mengangkat kepalanya, wajahnya kosong. “H-Hikaru...? Oh...“
Dia bangkit, terhuyung-huyung menuju Hikaru. Sambil menendang tumpukan buku ke samping, dia terpeleset di atas beberapa kertas dan jatuh tersungkur di lantai.
"Profesor?!"
Hikaru mendekati Katy dan meraih tangannya untuk membantunya berdiri.
“Hikaru! Apa-apaan batu naga besar itu?!“
“Aku tahu kau akan menanyakan itu.”
“Itu terus muncul di kepalaku! Apa yang akan kau lakukan?! Aku telah melakukan studi-ku untuk mengalihkan perhatianku, dan aku membuat banyak kemajuan!“
“Meski begitu, itu kedengarannya bagus.” Hikaru mengatakan itu sambil melihat sekeliling ruangan. “Lagi pula, di mana yang lain?”
“Mereka ada di rumah, atau di ibu kota. Bagaimanapun juga, musim dingin di Forestia adalah musim politik...“ Ada kesedihan dalam suaranya.
Hikaru mendapat kesan bahwa para peneliti tidak datang ke sini karena mereka menghormati Katy. Mereka ingin dekat dengannya karena alasan pribadi. Jika mereka menyukainya sebagai wanita, mereka akan ada di sini bahkan selama musim dingin. Faktanya, itu akan menjadi kesempatan untuk menghabiskan waktu bersamanya. Maka akan masuk akal bahwa mungkin mereka mengejar statusnya.
“Sepertinya profesor juga cukup kesulitan.” Kata Hikaru.
“Aku memang tidak bisa mengharapkan simpati darimu. Saat aku mendapatkan tato ini, aku ditakdirkan hanya untuk mendapatkan pria dari Kotobi.“
Katy memiliki tato api di wajahnya, sama seperti kakaknya di Guild Pencuri Pond, Kelbeck. Itu adalah simbol keluarganya dan siapa pun yang mengenalinya akan tahu bahwa dia berasal dari keluarga Spesialis Item Sihir yang terkenal.
“Kupikir kau cantik bahkan dengan tatomu itu.” Hikaru berkata. “Sayangnya kau terlalu fokus pada penelitian untuk benar-benar punya waktu untuk melihat-lihat di sekitarmu.”
“Aku akan menerima pujian itu, tapi bagian kedua itu tidak perlu. Sekarang, bagaimana dengan teh? Kemarilah, Lavia.“
“O-Oke.”
Lavia dengan santai membaca laporan--menunjukkan betapa dia kutu bukunya dirinya--saat dia menutup pintu di belakangnya.
Di dalam hangat. Melihat Katy menaruh seikat daun teh ke dalam teko, Lavia memilih untuk menyeduh tehnya sendiri. Sementara itu, Hikaru dan profesor memberi ruang bagi mereka kemudian duduk.
“Apa kau bisa memberi tahuku apa yang terjadi dengan anggota Aliansi Siswa lainnya?” Hikaru bertanya sambil melepas mantelnya.
“Hmm, coba lihat. Untuk menyerdahankannya, Claude dan Luka tinggal di bawah satu atap di Jarazack.“
Claude dan Luka, masing-masing berasal dari Kirihal dan Ludancia, adalah bintang utama pernikahan massal itu. Mereka tinggal di Jarazack untuk sementara waktu karena takut dibunuh jika tetap tinggal di kampung halaman.
"Bagaimana dengan mereka?"
“Dari apa yang kudengar, raja Jarazack, Alexei von Jarzard Jarazack, menyukai Claude dan memintanya untuk melalkukan duel tiruan setiap hari. Raja sangat gembira karena sebelumnya dia tidak dapat menemukan seseorang yang bisa menandinginya.“
“J-Jadi begitu.”
Itu semua karena Hikaru mengkonfigurasi Soul Board Claude untuk meningkatkan ilmu pedangnya. Apa yang terjadi setelah itu, dia tidak perlu menghiraukan. Claude harusnya bisa menjaga dirinya sendiri.
“Rupanya, dia disebut [Master Pedang Utara] sekarang.”
“Ohh... Seorang Master Pedang, ya?”
Hikaru mengerang. Claude baru saja menjadi sedikit lebih kuat, tapi dibandingkan dengan Lawrence D. Falcon dari Ponsonia, dia sedikit di atas rata-rata. Dia tidak melakukan apa-apa pada kapten yang telah menaikkan level [Pedang Besarnya]-nya menjadi 6 melalui kerja keras dan bahkan memiliki poin pada [Pedang Surgawi].
“Kau tidak senang temanmu menjadi terkenal?” Katy bertanya.
“Bukan itu.”
Tidak bahagia? Tidak. Khawatir? Iya. Menjadi terkenal berarti lebih banyak orang akan bertarung dengannya. Claude akan mengalami kesulitan hanya dengan kemampuannya yang biasa-biasa saja.
(Secara keseluruhan, Forestia memang lemah. Aku mungkin harus menunjukkan padanya suatu saat bahwa akan selalu ada seseorang yang lebih baik darinya.)
Ada banyak petarung terampil di Ponsonia sebagai akibat dari bentrokan terus menerus dengan Quinbland. Sebaliknya, Forestia sudah lama tidak terlibat perang. Itu bisa menjelaskan perebutan kekuasaan di Negara Aliansi.
Karena itu, para petualang di Forestia juga lebih lemah secara keseluruhan. Mereka menganggap Claude, yang hanya memiliki empat poin pada [Pedang], menjadi salah satu yang terkuat. Namun di antara kesatria Ponsonia, dia hanya akan berada di level yang sama dengan para kapten komando.
“Bagaimana dengan Luka?” Hikaru bertanya.
“Dia melihat ke depannya dan membuat koneksi pribadi di Jarazack.”
(Mengesankan. Kurasa aku tidak perlu khawatir tentang apa pun.)
“Adapun Ivan... aku yakin dia baik-baik saja.” Kata Hikaru.
“Begitulah.”
(Dia mungkin latih tanding dengan Claude, Alexei, dan Profesor Mikhail.)
“Bagaimana dengan Catherine?” Lavia menyela. Dia khawatir tentang teman bacanya.
“Dia kembali ke Euroba. Itu sama seperti saat Aliansi Siswa didirikan. Mereka hanya menunggu untuk melihat bagaimana hasilnya. Kupikir dia mencoba yang terbaik untuk tidak menonjol. “
“Silvester juga kembali ke Zubura, kan?” Hikaru bertanya.
Katy mengangguk.
“Telah diumumkan bahwa Silvester akan menjadi sebagai kepala keluarga setelah lulus. Dia membuat debut resminya ke dunia politik dan masyarakat kelas atas musim dingin ini. Oh, dan League juga dinobatkan sebagai penerus klan Ogre Hijau. Dia sudah melakukan debutnya juga.“
"Jadi begitu..."
League sepertinya sedang berkeliaran tanpa tujuan, pikirannya tidak terbaca, tapi jauh di dalam hatinya dia memiliki visi tentang Forestia seratus tahun dari sekarang.
(Dia harus melawan Silvester di permukaan, tapi League-lah yang sedang kita bicarakan. Aku yakin mereka akan bekerja sama di belakang layar dan mencapai sesuatu yang hebat.)
“Sekarang giliranku untuk mengajukan pertanyaan.” Kata Katy.