Bab 256 - Pembujukan Topeng
Ada enam orang yang berada di dalam kantor komandan, termasuk si komandan dan satu bawahannya.
Duinkler, pria gemuk yang duduk di depan Grucel, tidak menunjukan tanda-tanda terintimidasi di hadapan komandan. Bagian atas kepalanya sedikit botak, dan dia menyeringai, meski begitu matanya waspada.
[Komandan. Apa kau sudah memutuskan untuk menyerang monyet-monyet dari Primeval itu?]
[Aku sudah mengatakannya beberapa kali: kita tidak menyerang. Apa kau melupakan keinginan Raja kita?]
[Raja hanya menginginkan hasil. Dia bilang pada kita sebelum berangkat untuk waspada dan mencari peluang karena kita berada di negeri yang belum dijelajahi.]
[Perintahku adalah untuk tidak bertindak tanpa otorisasi. Aku bisa mengadilimu, tahu.]
Grucel mengarahkan pandangannya pada Duinkler. Pria gemuk itu tidak pernah melepaskan senyumnya, tapi ketiga pria di belakangnya menjadi pucat untuk sesaat. (Dasar bajingan kecil), pikir komandan.
[Komandan, apa yang intinya mau kukatakan adalah bahwa tidak semua orang setuju dengan metodemu. Apa kau ingat betapa kita harus berkorban hanya untuk sampai di sini? Berapa banyak yang tewas dalam mempelajari item sihir yang mengusir monster laut? Berapa banyak yang kita keluarkan untuk mempersiapkan semua ini? Namun kau masih tetap bersikeras pada metode setengah hatimu. Keluarga dari mereka yang meninggal karena Rencana Induk tidak akan pernah setuju dengan ini.]
[Jadi kau menyerang Dew Roke untuk menyenangkan keluarga yang berduka? Kau yang mengirim mata-mata tanpa konsultasi sebelumnya dan membiarkan orang-orang Primeval menangkapnya. Apa itu adalah bagian dari rencanamu?]
[Untuk mewujudkan rencana kita, pengorbanan tidak bisa dihindari. Kita membutuhkan hasil yang nyata.]
[Raja mengatakan kalau beliau tidak ingin ada pengorbanan lagi. Yang kau lakukan tidak lain adalah tindakan sembrono.]
Duinkler menghela nafas panjang. [Kita tidak akan berhasil, Komandan. Kita tidak bisa menyelamatkan nyawa Raja tepat waktu.]
[Jangan berani-berani berbicara tentang nasib Yang Mulia!]
[Jika demikian, apa kau bisa mengatakan bahwa dirimu melakukan yang terbaik untuk menyelamatkan Yang Mulia?!]
Kemarahan saling berbentrokan, dan kesunyian menyelimuti ruangan. Bawahan Grucel dan pengikut Duinkler menyaksikan adegan itu dengan napas tertahan, menunggu apa yang akan terjadi selanjutnya.
Kedua pria ini memiliki kekuatan yang besar. Jika mere memulai bentrok, tentunya banyak orang yang akan terluka. Alasan komandan tidak bisa menyingkirkan Duinkler meskipun tindakan tidak terotoriasinya dengan mengirim mata-mata dan menyerang Dew Roke adalah karena pria gemuk itu memiliki kekuatan yang cukup besar juga.
(Kami beralih dari mengacaukan Dew Roke secara bertahap dan akhirnya melancarkan serangan habis-habisan, jadi aku tidak bisa mengkritik Duinkler untuk itu), pikir Grucel. (Tapi kali ini berbeda. Tidak diragukan lagi kalau manta-mata yang tertangkap pasti bekerja untuknya. Kami akan mengidentifikasi dirinya segera setelah dia kembali, mengungkap kejahatan Duinkler, dan kemudian mengirimnya kembali ke Grand Dream. Itu akan menjadi langkah yang terbaik.)
Duinkler tahu persis apa yang dipikirkan komandan, itulah mengapa dia dengan kasar menerobos masuk di tengah malam untuk menekannya.
Para pengikutnya menjadi cemas, bertanya-tanya berapa lama tatapan mata di antara keduanya akan terus berlanjut, namun saat itu, sebuah suara datang dari pipa logam yang di dinding.
[Komandan! Apa kau ada disana?!]
Pada awalnya, Grucel tidak mengalihkan pandangannya dari Duinkler, tapi akhirnya dia berdiri dan mendekati pipa suara kemudian membuka tutupnya.
[Aku disini.]
[Syukurlah. Aku punya laporan, Pak], kata pria itu dengan nada yang jelas.
Ada nada yang kacau dalam suaranya saat dia memberikan laporannya. Perawakan Grucel yang rapi secara bertahap menjadi bengkok. Duinkler tidak bisa mendengar sepatah kata pun yang diucapkan pria itu. Pria gemuk itu tampak santai dan tenang pada awalnya.
[Apa maksudnya ini, hah?] Grucel bertanya sambil menutup tutup pipa, hanya membalikkan wajahnya.
Untuk pertama kalinya, rasa takut merusak perawakan Duinkler. Komandan itu jelas sangat marah, wajahnya merah tua.
[Aku menerima berita bahwa salah satu bawahanmu mendorong sekretarisku, Deena, dari kapal. Semua orang saat ini dengan panik mencarinya.]
Mata Duinkler melebar.
[Aku ingin penjelasan. Jika jawabanmu tidak memuaskanku...]
Aura amarah murni yang terpancar dari sang komandan menyebabkan Duinkler, yang sampai sekarang tetap tenang, menarik tubuhnya mundur.
[...Aku tidak akan menunjukkan belas kasihan.]
---
"Haa... haa... haa..."
"Tenanglah. Kita berada di atas kapal."
"B-Bagaimana aku bisa tenang..."
"Rilekskan saja dirimu."
Perahu Hikaru sudah berlayar menjauh dari kapal. Dia sudah tahu bahwa mereka akan mendarat di perahunya sebelum mereka melompat. Dan tepat sebelum mereka mendarat, Hikaru menggunakan Gravity Balancer yang dia terima dari Katy untuk membatasi guncangan saat mendarat. Deena, yang tidak menyadari semua ini, hanya bisa berteriak.
(Wow, mereka semua mencarinya.)
Hikaru berbalik untuk melihat para prajurit menggunakan lampu sorot untuk memindai permukaan laut, mungkin memeriksa apakah Deena mengapung atau tidak. Topinya yang terlepas dari kepalanya dan dokumen yang dia jatuhkan semuanya mengapung. Untungnya, ombak menghapus semua gelombang yang ditinggalkan oleh perahu.
"K-Kau siapa?!"
Deena menjauhkan dirinya dari Hikaru seolah untuk melindungi dirinya sendiri. Dengan perahu berukuran kecil itu, dia hanya bisa bertahan maksimal tiga meter.
"Aku yakin kau sudah tahu berdasarkan bahasa yang kugunakan. Aku seorang dari Primeval."
"Apa yang kau rencanakan padaku?!"
"Aku barusan menyelamatkanmu, dan inikah yang kudapatkan?"
"Tapi kita menjauh dari kapal!"
"Yah begitulah. Aku ingin berbicara denganmu tanpa ada yang mengganggu kita."
"Kau ingin berbicara denganku?"
Deena sepertinya sudah mendapatkan sedikit ketenangannya.
"Aku menduga pria gemuk itu adalah musuh Grucel. Saat ini, mereka terpecah tentang bagaimana menghadapi kami. Si lemak adalah seorang bar-bar dan komandan mencoba untuk menekannya."
"K-Kau mengerti bahasa kami?"
"Tidak. Tapi itu dugaan yang cukup mudah untuk dibuat."
Deena akan segera tahu apakah Hikaru berbohong tentang mengetahui bahasa, jadi Hikaru mengatakan yang sebenarnya. Tentu saja, Hikaru tidak ingin mengatakan seberapa banyak yang dia ketahui.
"Kita sudah selesai di sini. Tolong bawa aku kembali ke kapal."
"Tidak bisa."
"Kenapa tidak bisa?! Akan ada masalah jika aku tidak kembali!"
"Percekcokan antara si lemak dan Grucel akan menjadi kritis?"
Deena mengangguk.
"Hmm, komandan sepertinya sangat menyukaimu."
"Aku tidak istimewa atau apa pun. Komandan hanya sangat menghargai bawahannya."
"Maka semakin banyak alasan untuk tidak membawamu kembali."
"Apa?!"
"Jika kau menjadi [tamu] kami, Grucel akan berpikir dua kali sebelum menyerang kami. Bukankah begitu? Dia bahkan baru-baru ini mengirimkab utusan demi seorang mata-mata."
"T-Tapi—"
"Pikirkan baik-baik. Apa kerugiannya jika kau meninggalkan kapal? Konflik interior akan menjadi lebih serius. Semua karena mereka mengira salah satu bawahan si lemak mendorongmu keluar dari kapal."
Hikaru membuatnya terlihat seperti itu. Deena mulai panik, khawatir dirinya akan menjadi pemicu konflik.
"Tapi ajy akan memberi tahu utusan yang di Ville Zentra ini: [Deena jatuh dari kapal, tapi dia aman di bawah pengawasan kami. Dia baik-baik saja dan tanpa cedera. Dia khawatir tentang perselisihan antara si lemak dan Komandan Grucel." Grucel harusnya akan mendengar itu keesokan harinya, dan mencegah perselisihan internal apa pun."
"A-Apa itu benar-benar akan terjadi?"
Deena sepertinya meragukan apa yang dikatakan Hikaru. (Oke. Gadis ini mudah tertekan), pikir Hikaru sambil terkekeh di dalam.
"Pergi ke Ville Zentra akan sangat bermanfaat bagimu. Kami tidak bisa berbicara dalam bahasa Grand Dream, jadi aku ingin meminta bantuanmu, karena kau fasih dalam keduanya. Sama sekali tidak ada bahaya yang akan melanda dirimu. Keamananmu akan dijamin."
Deena tampak lega. Dia mungkin mengira kalau dirinya akan diinterogasi untuk mendapatkan jawaban.
"Oh, dan sebagai catatan, penduduk Ville Zentra sangat marah karena Dew Roke dicuri."
Itu hanya gertakan, tapi juga tidak sepenuhnya bohong. Vireocean pernah mengumpulkan pasukan untuk mencoba merebut kembali pulau itu.
"Tidak mungkin negosiasi pembebasan mata-mata akan berjalan dengan baik dalam kondisi ini. Terlebih lagi, tujuan sebenarnya Komandan Grucel tidak akan terpenuhi."
Tubuh Deena menegang. Hikaru mencapai sasaran.
"A-Apa kau pernah ke Grand Dream?"
"Tidak."
"Lalu bagaimana kau bisa tahu tentang tujuan kami datang ke sini?!"
"Hanya tebakan. Kalian tidak di sini untuk menyerang kami."
Deena mengangguk. (Sekarang adalah inti masalahnya.)
"Ya, ini bukanlah invasi... kalian hanya membutuhkan sesuatu yang hanya dapat ditemukan di sini, di benua ini."
Deena mengangguk sekali lagi.
"Tapi ada orang yang ingin menyerang kami, yang menjelaskan pendekatan yang tidak konsisten."
"Itu benar."
"Pikirkan tentang itu. Apa kau benar-benar berpikir kami akan membantu kalian dengan keadaan saat ini? Apa yang kalian tuju bukanlah sesuatu yang bisa kalian dapatkan hanya dengan mendarat di pantai kami. Diperlukan kerja sama yang serius."
Itu hanya firasat, tapi Hikaru sepertinya telah mencapai sasaran lagi.
"Itu benar." Deena mengangguk, kali ini lebih kuat.
"Bicaralah denganku dan aku akan meyakinkan para petinggi untuk membantu kalian. Jika perang bisa dihindari, maka itu yang terbaik."
Deena terdiam dan merenungkannya. Dia mungkin bertanya-tanya apakah dia harus mempercayai Hikaru—pria bertopeng ini.
(Apa yang akan kau lakukan?) Hikaru yakin kemungkinannya lima puluh lima puluh. Jika Deena tidak setuju, ya tidak masalah. Dia hanya akan membawanya kembali ke darat sebagai "tamu." Dengan begitu, akan ada semakin banyak alasan yang mereka miliki untuk bernegosiasi. Tapi jika Deena setuju...
(Jika itu sesuatu yang menarik, aku ingin membahasnya.)
Tentu saja, prioritas nomor satu miliknya adalah mencegah pecahnya perang, tapi motif Hikaru secara bertahap bergeser ke tujuan memuaskan rasa ingin tahunya.
Grand Dream, benua dengan peradaban yang berevolusi berbeda dari belahan dunia ini, bahkan mengembangkan militer yang kuat. Hikaru berpikir kalau seseorang dari dunia lain mungkin saja terlibat, tapi tetap saja kemajuan dari benua itu pesat.
(Aku ingin tahu bagaimana mereka bisa sampai di sini. Tingkat peradaban apa yang mereka miliki? Aku sangat ingin mengetahuinya!)
Dia merasa kasihan pada Deena yang dengan serius mempertimbangkan pilihannya.
"Aku, uhh..." Deena membuat keputusannya.