Bab 100 - Masalah Tak Terduga Tepat Sebelum Upacara Peringatan
Tiga hari yang lalu.
Guild Petualang dari tiga negara yang berbeda telah membentuk tim penaklukan bersama untuk memburu monster di Un el Portan. Namun pada saat ini, markas mereka, yang terletak di tepi hutan besar, dalam keadaan kacau.
「Mereka menerobos garis depan?」 ketua itu bertanya. Dia adalah kepala Guildmaster di Quinbland, yang bertanggung jawab atas semua cabang guild di seluruh kekaisaran. Petualang peringkat B di masa mudanya, dia memiliki karir yang aktif, tetapi sebelum dia mencapai usia lima puluh, dia kehilangan kaki kanannya karena membatu dan kemudian pensiun.
Ketika laporan pertama tiba, dia pikir itu semacam kesalahpahaman. Pertumbuhan jumlah monster yang tidak normal terjadi setiap tahun. Dan setiap tahun hampir selalu berada di lokasi yang sama. Guild mengirim tim penakluk yang dipimpin oleh petualang peringkat C setiap tahun untuk memburu mereka.
「Aku ingin detailnya. Ceritakan lebih banyak.」
「Ya, pak!」
Staf guild yang pergi bersama tim memberikan laporannya. Sementara di tengah pertempuran massa Goblin, Serigala Hijau, dan monster tipe Tanaman, sesuatu yang tidak biasa terjadi. Barbarian Hutan - lebih dari sepuluh dari mereka - muncul.
「Sepuluh...」
Dia tercengang. Kelompok petualang peringkat C hanya bisa mengatasi empat atau lima dari mereka secara maksimal.
「Aku mengerti. Jadi masalahnya adalah kemunculan dari Barbarian Hutan tersebut.」
「Tidak pak. Bukan itu saja.」
「Apa?」
「Aku melihatnya sekilas di bagian hutan yang lebih dalam.」 Staf menggigil. 「Naga.」
Dia mengira staf hanya melihat sesuatu karena takut. Naga tinggal jauh di pegunungan, di tempat di mana manusia belum pernah menginjakkan kakinya. Un el Portan, meskipun hutannya besar, dibatasi oleh tiga negara. Jika seekor naga menghuni tempat itu, itu pastinya sudah terlihat sejak lama.
Tapi asumsinya akan segera terbukti salah. Semakin banyak laporan datang. Bukan hanya Barbarian Hutan. Serigala Malam, Ular Trian, dan Peri Hitam - monster yang terlalu berat untuk ditangani oleh petualang peringkat C - muncul dalam jumlah dua digit.
Itu tidak aneh. Ular Tiran bertindak secara mandiri, tapi kali ini mereka berkelompok. Mereka menghadapi situasi yang tidak normal.
Seorang petualang memberikan laporannya sebagai berikut:
Ada seekor naga di bagian hutan yang paling dalam dan sedang memakan monster. Makhluk itu terpaksa meninggalkan hutan.
Seekor naga, untuk beberapa alasan yang tidak diketahui, telah mengamuk dan memangsa monster. Khawatir akan nyawa mereka, makhluk-makhluk itu mencoba meninggalkan hutan. Monster yang biasanya hanya ditemukan di bagian terdalam dari kelompok yang dibentuk Un el Portan - mungkin naluri mereka termasuk - dan melarikan diri.
Ketua segera mengirimkan pemberitahuan untuk quest darurat ke kantor guild utama masing-masing negara. Jika monster melarikan diri, kota-kota terdekat akan terancam diserang.
Guild Petualang dari ketiga negara mengirim kabar ke semua petualang peringkat D ke atas, meminta mereka untuk memburu monster di Un El Portan.
「Aku mengerti.」 Hikaru meletakkan tangannya di dagunya saat Mikhail menjelaskan situasinya kepadanya. 「Akankah petualang tingkat tinggi ada di sana?」
「Nah, petualang biasanya tidak hanya tinggal di kota. Kebanyakan dari mereka ada di luar sana untuk membersihkan quest. Tetapi jika tiga negara meminta bantuan, aku pikir cukup banyak dari mereka akan muncul.」
「Berapa lama perburuannya?」
「Dengan skala sebesar ini, mungkin akan bertahan hingga musim dingin.」
「Itu tidak akan berhasil.」
「Yah, jangan lihat ke arahku.」
(Jika terus begini, upacara kemungkinan besar akan dibatalkan.)
「Hai, teman-teman. Senang melihat kalian semua-- Huh, kurasa tidak semua dari kalian ada di sini.」
Katy tiba, sepertinya dia tidak cukup tidur. Mantelnya tampak usang, sangat berlawanan dengan pakaian berkelasnya yang biasanya.
「Aku membawakanmu hadiah, Hikaru.」
Dia menaruh lima peluru di telapak tangan Hikaru.
「Apa ini adalah yang aku pikirkan?」 Dia bertanya.
Mereka berbeda dari yang dia pinjamkan kepada profesor. Itu berwarna perak, tetapi yang ini emas dengan pola terukir di bagian luarnya.
「Ini hanya prototipe. Aku telah memastikan bahwa mereka dapat diisi dengan sihir. Mereka dapat diisi ulang, tetapi hanya sekitar dua atau tiga kali.」Dia berbisik ke telinganya.
Hikaru menatapnya dengan tatapan kosong. Baru empat puluh hari sejak dia menyerahkan peluru itu padanya. Bahkan tanpa pengetahuan sebelumnya, dia mampu membuat prototipe.
(Seorang peneliti di akademi dan Spesialis Item Sihir terhebat, Katy Kotobi.)
Dia mengingat kata-kata kepala sekolah. (Dia pasti jenius dalam hal item sihir.)
「Jangan menatapku seperti itu. Kau membuatku tersipu.」
「Apa itu, Profesor?」 Mikhail bertanya.
「Maaf, tapi aku tidak bisa memberi tahumu. Itu rahasia antara aku dan Hikaru.」
「Kapan kalian berdua begitu dekat?」
(Yah, Raja Alkimia juga tahu tentang itu), pikir Hikaru. Tapi tidak bijaksana untuk memberi tahu Mikhail hal itu.
「Profesor Mikhail, aku punya pertanyaan. Penyebab lonjakan monster abnormal adalah naga ini, kan?」
「Itulah yang mereka katakan. Meskipun kami belum sepenuhnya yakin.」
Hikaru memasukkan peluru ke dalam sakunya dan mengalihkan perhatiannya ke Claude. Pemuda itu memandang Hikaru dengan ekspresi serius.
「Claude, aku akan memberitahumu tentang rencana rahasiaku. Kau bisa mengalahkan bos tanpaku, kan?」
「Rahasia? Tunggu, kau tidak ikut?」
「Kau bisa mengalahkannya bahkan tanpaku, kan?」 Hikaru bertanya sekali lagi.
Claude mengangguk. Hikaru kemudian membuka Soul Board-nya.
【Soul Board】 Claude Zahard Kirihal
Umur: 18 Peringkat: 7
3
【Daya hidup】
.. 【Stamina】 1
【Kekuatan Sihir】
.. 【Afinitas Roh】
…. 【Udara】 1
【Kekuatan fisik】
.. 【Kekuatan】 2 → 3
..【Penguasaan senjata】
…. 【Pedang】 3 → 4
…. 【Perisai】 1 → 2
【Kelincahan】
.. 【Ledakan Kekuatan】 1 → 2
【Tekad】
.. 【Kekuatan Mental】 1
.. 【Karisma】 1
Hikaru menekankan pada [Pedang], [Perisai], [Kekuatan], dan [Ledakan Kekuatan]. Dia kemudian meminta Claude untuk mendekat.
<Kemungkinan besar ada job class baru di Soul Card-mu.>
<Apa?!>
<Hasil dari latihanmu beberapa hari ini. Gunakan itu. Dan dalam perjalanan kau harus mencoba untuk banyak menggerakkan tubuhmu agar dapat terbiasa. Pastikan kau mendapatkan kemenangan itu.>
Hikaru tidak benar-benar ingin melakukannya, tetapi dengan empat poin pada [Pedang], Claude sekarang bisa menjadi salah satu pendekar pedang terbaik Forestia.
「Aku ingin meminta bantuan, Profesor.」 Hikaru memberi tahu Mikhail.
「Kau meminta bantuan terasa aneh, tapi oke. Apa itu?」
「Pergilah dengan Claude ke Jarazack.」
「Apa? Sudah kubilang kalau aku harus pergi berburu monster.」
「Luka Lordgrad Ludancia juga akan datang dan mereka akan meminta audiensi dengan Alexis Jarazack.」
「Apa?! Dia putri Ludancia, bukan?! Apa yang kalian rencanakan?!」
「Kau bisa bertanya kepada mereka di jalan. Aku ingin kau menjadi pengawal Claude dan Luka. Mereka membutuhkannya, terutama dengan monster yang melarikan diri dari hutan.」
「Itu benar... Hmm, oke. Aku bisa pergi ke hutan begitu aku mengawal mereka dengan selamat.」Mikhail secara mengejutkan setuju. 「Sebagai gantinya, beri tahu aku apa yang akan kau lakukan.」
Mata Claude menanyakan pertanyaan yang sama. (Apa yang kau rencanakan?)
「Aku akan menyingkirkan naga itu. Jika akar masalahnya adalah seekora naga, itu pekerjaan yang sempurna untukku.」Hikaru menjawab.